卑詩省醫院排行榜首次曝光

菲沙研究所（Fraser Institute）最新完成的卑詩省醫院評鑑顯示，滿地寶的鷹嶺醫院（Eagle Ridge Hospital）、溫哥華聖保祿醫院（St. Paul's Hospital）和溫哥華綜合醫院（VGH）為醫療品質最佳的前三名。這是該研究所首次對外公佈評鑑結果，讓全省民眾得以了解省內醫院的狀況。

菲沙研究所總共評比了卑詩省95所急症醫院的表現，以最近兩年全省醫院病人死亡率，以及其他39項2002至2007年間收集的服務品質和病人安全指標做為評鑑基礎，並且採用國際認可的方法加以分析。數據資料來自250萬名姓名保密的病歷檔案，並且由加拿大衛生資訊研究所（Institute for Health Information）提供。

綜合評鑑結果顯示，滿地寶的鷹嶺醫院（Eagle Ridge Hospital）、溫哥華聖保祿醫院（St. Paul's Hospital）和溫哥華綜合醫院（VGH）分列前三名。本那比醫院（Burnaby Hospital）和列治文醫院（Richmond Hospital），分別排名第16和第18。位於卑詩省內陸Trail的庫特尼邊界地區醫院（Kootenay Boundary Regional Hospital）、金寶爾河地區綜合醫院（Campbell River and District General Hospital）、楓樹嶺草原醫院（Ridge Meadows Hospital），則在26家大型醫院中敬陪末座。

菲沙研究所是根據資訊自由法取得關於病患就診的個人資料及病歷來進行分析研究，去年首次完成的評鑑報告，在省府及衛生當局反對下，並未揭露病患的就診醫院，今年省府同意公佈全省醫院的排名，以符合各方對資訊透明化的要求，並讓全省民眾得以了解各個醫院的優缺點。

詳細評鑑報告及排名請至：www.vancouversun.com/hospitals

溫哥華房價跌訴訟增

受到不景氣衝擊，大溫哥華地區的公寓住宅價格急挫，投資人的命運卻有天壤之別。許多在高檔時刻購入的買家在興建完工後企圖片面毀約，引發建築商展開大規模的興訟行動。但在此同時，開發商對於尚未開工的開發案卻大幅降價，先前簽約的買主也可以用新低價換約。

據溫哥華太陽報報導，到目前為止，卑詩省最高法院已經收到74件與房屋買賣違約相關的訴訟案，分別來自於溫哥華地區六家建築開發商。這些案件都是因為早先在房地產市場高檔時期購買公寓單位的投資人，如今在房屋落成將要開始繳交分期付款之際面臨房價大跌，投資價值立即大幅縮水，因而決定拒絕繳款，以為只要認賠訂金即可脫身、免遭套牢。

這些投資人卻未察覺房屋買賣契約中對此早已載明，房屋落成後拒絕繳款的片面毀約行為將會面臨法律訴訟。報導指出，知名開發商Amacon已對南素里地區Morgan Heights開發案的16名預售買主提出控告；另一家大型開發商Onni則是有多項開發案陸續完工，未履約繳款的投資人眾多，至今該公司已對44名投資人提出訴訟。

不過，在大舉興訟的同時，這兩家開發商也推出震撼市場的降價行動，令早一步購屋的投資人深感不平。Amacon就於週二宣佈，位於溫哥華市中心一個尚未動工的開發案自即日起大幅降價22%，每個單位可獲減價10萬至25萬加元不等。

該公司表示，此一樓高33層的開發案將於今夏動工，預訂於2012年落成，由於建築成本已大幅下降，因此願意重新訂價。至於稍早前購買的投資人，因為尚未動工，所以也可以享有以新低價重新簽約的權利。降價之後的studio從219,000加元起，一臥房單位從中305,000加元起，兩臥房單位則從435,000加元起。

該公司強調，這與已經完工的南素里開發案是完全不同的情況，Morgan Heights的房屋已經落成，而且是在成本較高的時期興建，房價必須反映建築成本，自然不可能在完工後降價，買主必須依合約繳款，而且這些情況在合約中已清楚載明，一旦簽約就不能以任何理由拒絕付款。

至於另一家大舉興訟的開發商Onni，則是在一月份時就大降價出售已完工的新屋而造成轟動。當時該公司推出大溫地區375戶已完工的公寓單位，降價幅度從25%至40%不等，吸引了不少買主，在列治文市甚至還有人潮徹夜排隊等著搶進。本月稍早時，Morningstar Homes Ltd.也宣佈興建中的獨立屋降價10萬加元，把下降的建築成本回饋給消費者。

卑詩省積極打造「北方好萊塢」

卑詩省電影業發展蓬勃，已成為北美第三大電影重鎮，有「北方好萊塢」之稱，許多知名電影及電視影集都是在本地拍攝。儘管全球經濟衰退，去年卑詩省的電影工業仍持續成長，而且預期今年能再創佳績。

科幻大片《守護者》(Watchmen)上週在北美上映後立即躍居票房冠軍，聲勢驚人，但觀眾大多不知道該片是在本那比及溫哥華東區取景。

另一部科幻愛情大片《暮光之晨：無懼的愛》(Twilight)，已宣佈本月底將在大溫拍攝續集《新月》(New Moon)。今年還有更多電影及電視劇集準備在卑詩省開拍，包括科幻驚悚片《The Thaw》、科幻動作片《Farewell Atlantis》等，以及《Stargate Atlantis》、《Battlestar Galactica》、《Impact》等知名電視影集。

雖然全球經濟陷入衰退，但電影工業卻依然蓬勃。去年卑詩省的電影拍攝收益達12億加元，已經成為北美第3大電影重鎮，僅次於美國洛杉磯及紐約。

卑詩省的地理位置優越，本身又擁有專業培訓的電影相關人才，加上卑詩省各地皆有完善的電影基礎設施，因此是電影工業非常重視的地點。卑詩省政府相信，未來可望吸引更多電影公司前來，預計能創造3萬5千個工作機會。

根據卑詩電影委員會的統計報告，去年北美三大拍片地點中，洛杉磯及紐約的電影拍攝天數皆告減少，但卑詩省卻增加了30%，增加主要來自外地片商。本地製作的電影經費於去年略有減少，但拍攝的數量則告增加，電視影集及電影分別增加75%及4%。本地動畫製作的費用亦由2007年的5300萬元激增至去年的9600萬元。

去年卑詩省府曾宣布稅務減免，希望能吸引更多片商來卑詩省拍片。為了刺激更多本地公司拍片，省府也打算在今年的預算中對本地片商提出稅務優惠。

大溫房地產市場急凍

面對經濟前景不明，買方紛紛退場觀望，加拿大房地產市場進入最寒冷的冬天。包括大溫地區在內的整個低陸平原，一月份房地產市場成交量急遽萎縮，重跌至1980年代初期以來的最低記錄，房屋價格也較一年前下跌一成左右。

據大溫地產局和菲沙河谷地產局公佈的最新統計資料顯示，一月份大溫地區房屋銷售成交量為762筆，較去年同期銳減58%，獨立屋指標價格也較一年前下挫11%，成為$659,638加元。在菲沙河谷地區，一月份房屋銷售成交量為359筆，也較去年同期重挫59%，獨立屋指標價格則較去年同期下跌9.6%。

兩個地產局都表示，此種銷售量是1980年代初期以來的最低水準，主要原因顯然是經濟前景不明，就業市場也不穩定，消費者此時不敢貿然買屋。而且市場上普遍預期房地產價格還會進一步下跌，有意購屋者寧可暫持觀望態度，以等待更好時機。

卑詩省地產協會日前曾預測，2009年大溫房地產價格將再跌16%。

隨著房地產市場景氣急凍，推出求售的房屋數量也告減少，一月份未售出房屋庫存量呈現下滑走勢。在大溫地區，一月份新掛牌求售的房屋數量遽減30%，總共為3,700戶；目前市面上求售房屋數量累積總計為13,966戶，較去年十月已減少6,000戶。

在菲沙河谷地區，一月份未售出房屋庫存量總計為8,630戶，較2008年一月增加26%，但較去年九月的庫存高峰期已減少30%。

加國政府推赤字預算救經濟

加國保守黨政府於27日公佈最新預算案，將恢復採用赤字預算以刺激經濟，計畫大幅撥款進行基礎建設、全面降稅以照顧中產家庭、補助房屋修繕以穩定建築業、就業保險的領取期限延長五週等等，期望能引導全國安全度過這一波來勢洶洶的經濟衰退，但也將讓加拿大財政重陷赤字。

本次預算案重點摘錄如下：

· 至2013年，加拿大經濟都將呈現赤字。
· 在最差的狀況下，2012-13會計年度的聯邦負債將達到5424億加元。
· 預算案將創造或維持住19萬個職位。
· 聯邦政府將於未來兩年動用400億加元來刺激經濟。
· 個人所得稅免稅額由9600加元提高為10320加元。
· 提撥2000億加元予金融市場，以改善取得信用的管道。
· 提撥830億加元以進行職能再訓練。
· 提供房屋修繕稅務優惠，在2009年1月27日至2010年2月1日期間進行房屋維修的屋主，可以獲得最高1350加元的稅務優惠。預計將有460萬戶家庭可受惠。
· 未來兩年以120億加元從事基礎建設。
· 以750億加元協助受到全球經濟衰退衝擊最嚴重的產業與地區，例如汽車業和林木業，以及以單一產業為主的城鎮。
· 就業保險領取期限延長五週。
· 凍結就業保險保費兩年。
· 增加工作所得稅務優惠以照顧貧窮勞工。
· 推動計畫鼓勵企業投資機械、設備和電腦系統。
· 撥款5億加元用於冰上曲棍球場、游泳池和其他社區休閒設施。
· 未來兩年提供2億加元予加拿大電視基金。
· 與有意願的省份和特區合作，儘快改革證券規範，成立單一管理機構。
· 凍結公務員的旅行、會議和交際支出。
· 內閣部長及官員的公務旅行，若飛機旅程在兩小時之內，不得搭乘商務艙。
· 今年及未來兩年的公務員薪資漲幅不得超過1.5%。

加拿大房屋市場中文指南上線

為了幫助華裔新移民了解加拿大房地產市場，公營的加拿大房貸公司(Canada Mortgage and Housing Corporation)特地把房地產市場的買屋、租屋等指引翻譯成中文，新移民可以進入加拿大房貸公司的網站 (http://www.cmhc.ca/newcomers/mandarin/index.html) 瀏覽這些中文資訊。

加拿大房貸公司提供的中文資料包括「在加拿大租屋──新移民須知」、「新移民在加拿大的居住指南──如何在加拿大找屋、租屋或買屋」等，同時還包括維修和裝修房屋的訊息。

加拿大房貸公司提供的資料非常廣泛，除了最基本的買屋、租屋常識之外，一些買屋和租屋實際過程中可能遇到的問題，例如「購屋團隊中需要哪些人」、「共管式公寓的基本知識」、「如何籌措資金」、「如何尋找理想居所」，以及「住屋的抗霉菌指南」、「地板材料的選擇」、「粉刷(油漆)」、「秋季房屋維護技巧」等實用的知識亦包括在內。

加拿大迎接白色耶誕

今年氣候異常，加拿大各地連續遭受暴風雪吹襲，從東岸到西岸都覆蓋上厚厚的白雪，形成自1971年以來首次全國迎接白色耶誕的記錄。最新一波暴風雪於耶誕節前夕襲擊大溫哥華地區，積雪預期將達20公分以上，再加上前幾天的積雪，部分地區的雪深可能將近50公分，可望締造有史以來耶誕節積雪量最高記錄。

最令人意外的是一向溫暖的西岸城市天氣酷寒，不但降雪量遠超過以往，氣溫也連續兩週處於攝氏零度以下，最低時曾降至零下15度的40年來最低記錄。位於溫哥華島的維多利亞市本以氣候溫和而受到退休人士青睞，不料這次的降雪量卻是冠於全國，耶誕前夕的降雪達41公分，且預料未來幾天還會增加。

由於大雪紛飛的狀況在大溫地區相當罕見，連日大量降雪令當地交通癱瘓，寸步難行。溫哥華國際機場則是航班大亂，耶誕假期返鄉及渡假的人潮受困機場數日仍無法啟程。至於商場、餐廳則是冷冷清清，不像往年擠滿購物、聚餐的人潮。氣象預報顯示，耶誕節次日的節禮日(Boxing Day)又將降雪，可能嚇阻等待瘋狂採購降價商品的顧客，今年零售業的業績恐將異常寒冷。

2010冬奧聖火路線創記錄

2010溫哥華冬季奧運籌委會（VANOC）宣布聖火傳送路線，將於明年10月30日在卑詩省府維多利亞市揭開序幕，然後將在全加拿大上千個地點傳送，總行程達45,000公里，將創下奧運史上主辦國國內傳送路線最長紀錄。

屆時，將需要12,000名加國民眾參與成為火炬傳送手，有興趣的加國民眾都可以上網登記，然後再由抽籤決定。而聖火的運送方式也將非常多樣化，包括飛機、火車、獨木舟、渡輪、雪鞋、雪地摩托車、滑雪板和滑雪設備等等，都將成為傳遞奧運聖火的交通工具。

冬奧聖火傳送在卑詩省拉開序幕後，將北上進入育空及西北地區，然後南下在草原省份傳送，經再度北上後，將到達加拿大最北端、距北極不到900公里處，然後向東往大西洋省份，最後聖火橫跨加國後再重返溫哥華，並於2010年2月12日晚間在開幕式上點燃巨型火炬，整個行程將歷時106天。

聖火將經過加國各省及特區的首府，訪問多個國家公園及原住民社區，也將前往多位加國英雄的家鄉，並且重返兩個曾經舉辦過奧運會的城市滿地可和卡加利。冬奧籌委會表示，由於行程係精心設計，加拿大全國九成人口駕車不超過一個小時，就可以抵達火炬傳送現場。

而在冬奧舉辦城市溫哥華所在的卑詩省，聖火的傳遞更幾乎是遍及全省每一個角落。在整個行程的106天之中，共有27天是在卑詩省，將由3,500名卑詩省民傳送聖火經過全省266個社區，行程全長達9,750公里。在2010年2月12日開幕式當天聖火抵達BC Place會場時，將是完成26,000公里的陸上行程，另外18,000公里是由飛機運送，還有1,000公里的水上行程。

加國聯邦體育事務國務部長倫葛禮（Gary Lunn）說：「奧運聖火傳送是聯合全國各界，把2010溫哥華冬季奧運辦成一個全加拿大盛會的絕佳機會。對全體國民來說，這也是一代人僅有的機會，當我們歡呼及傳送聖火的時候，全國各個省份及特區的國民都凝聚一起，這不但觸動我們國家的精神，也會激勵整個世界。」

2008年加拿大大學排行榜

麥克琳雜誌（Maclean's）公布加拿大大學最新年度排名，卑詩省表現出色；西門菲沙大學再度站上綜合類大學狀元寶座，北卑詩大學則躍升為學士類大學第二名。

麥克琳雜誌將加國大學分為三類：第一類是設有醫學院的大學，第二類是不設醫學院的綜合類大學，第三類則是以大學課程為主的學士類大學。今年的大學排名基本上變化不大。

根據該雜誌排名，在第一類大學之中，滿地可麥基爾大學（McGill）蟬聯榜首，多倫多大學及皇后大學並列第 2，卑詩大學、亞伯達大學、麥克瑪斯特大學（McMaster）分居 4、5、6 名。特別引人注目的是卡加利大學，在3年前還位居第14名，今年已上升到該類別排行的第7名。

在綜合類大學評比方面，西門菲沙大學從去年的第二名升至第一名，與同屬卑詩省的維多利亞大學並列榜首，滑鐵盧大學、貴湖大學分居3、4名，紐芬蘭的紀念大學和新布朗士維克大學並列第 5。

在以大學課程為主的學士類大學評比排名方面，新布朗士維克省的艾利森山大學（Mount Allison）位居第一，其次依序為北卑詩大學、新斯高沙省的阿卡迪亞大學（Acadia）、同省的聖方濟大學（St. Francis Xavier）、安省勞瑞爾大學（Wilfrid Laurier），和安省川特大學。

於90年代創設的北卑詩大學表現優異，在設立還不很長的時間內即能躍升至第2名，在歷年排名評比中極為罕見。

以下為加國主要大學排名：

Medical Doctoral(設有醫學院): 1.McGill 2.Toronto 2.Queen’s 4.UBC 5.Alberta 6.McMaster 7.Calgary 8.Dalhousie 9.Saskatchewan 10.Ottawa

Comprehensive(綜合類): 1.Simon Fraser 1.Victoria 3.Waterloo 4.Guelph 5.Memorial　5.New Brunswick 7.Carleton 8.Windsor 9.Regina 9.York

Primarily Undergraduate(學士類): 1.Mount Allison 2.UNBC 3.Acadia 4.St. Francis Xavier 5.Wilfrid Laurier 6.Trent 7.Lethbridge 7.UPEI 9.Winnipeg 10.Saint Mary’s

金融風暴重創卑詩省建築業

全球金融風暴對卑詩省的建築業造成重大打擊，自9月中旬以來，由於資金緊絀且銀行融資難度升高，已有多個大型公寓開發案宣告停工，並有開發商因周轉失靈而申請破產，眾多投資人的權益可能受損。

在溫哥華市靠近唐人街附近的一個九層樓高的公寓開發案，今年6月才動工，已於10月初悄悄停工。這棟原訂於2010年完工的公寓共有128個單位，已銷售了30%。據開發商稱，這只是暫時性停工，也已經通知所有的投資人，等經濟情況好轉一定會繼續興建，但卻無法交代何時會復工。

在此之前，素里市(Surrey)兩個備受矚目的大型公寓開發案不但宣佈停工，開發商並且已向法院申請破產保護。這兩個由韓裔開發商主導的開發案Infinity 和Sky Tower，當初因建成後將是素里市最高的摩天大樓而轟動一時，投資人踴躍搶購，素里市政府也寄望這兩棟建築物會成為該市的新地標，帶動素里市的繁榮。然而，它的主要借款機構正是美國投資銀行雷曼兄弟公司，雷曼倒閉使其資金來源突然斷絕，難以維繫。

在卑詩省內陸的基隆那市(Kelowna)，一個名為Lucaya、總額3000萬加元的公寓開發案也因資金短缺而停擺。而在溫哥華島，總額高達14億加元的大型豪華公寓開發案Capella，則是已經停止銷售和施工，將等待市場狀況好轉再恢復運作。

另外，在溫哥華市中心的一個價值5億加元的旅館開發計畫也已停工，西溫一棟共有349個單位的公寓建築也暫停興建。而在北溫海岸邊一個包括會議中心、旅館、辦公大樓和豪華住宅的大型綜合開發計畫，也於10月初悄悄停止施工，不過開發商否認是因金融風暴而財務吃緊，強調是在等待市政府核發管線的施工許可。

近幾年來，卑詩省的房地產市場火熱，大型公寓開發案也如雨後春筍般出現。由於建築成本逐年上漲，房屋價格攀升快速，獨立屋的單價愈來愈高，超出一般人的負擔能力，開發商遂紛紛改為投資興建公寓，以吸引首次購屋者或投資客。然而開發案增加迅速，市場上早已預期會供過於求，金融風暴更促使卑詩省房地產市場急遽冷卻，預料還會有更多開發商因資金短缺而放棄施工。

不只卑詩省如此，原本房價漲勢驚人的亞伯達省也面臨相同的問題。在卡加利，也是處處可見大型公寓開發案，但在金融風暴導致銀行緊縮貸款之後，眾多開發商融資無門而周轉失靈，建築工地相繼停工。由於停工之後無人管理，也未做好安全防護，卡加利市政府擔心會對行人或兒童造成危險，將強制開發商負責停工後的管理工作。

亞洲移民銳減 歐洲移民激增

加拿大移民業界一直懷疑，自從保守黨政府上台以來，移民部即有意緊縮亞洲移民的人數；明報報導的最新統計數字顯示，此一說法並非空穴來風。過去十多年一直是加國主要移民來源的亞洲地區，自2006年起移民人數大減；反之，沉寂已久的英、法移民人數卻急遽增加。

明報採用移民部的資料指出，原本是加拿大移民最大來源國的中國和印度，2006和2007年的人數都持續減少。中國移民人數在2006年下降21.8%，2007年再減18.3%；而印度移民同期的跌幅分別為7.2%及15.3%。而這兩個國家也是移民申請積壓個案最嚴重的地區。在這兩年中，亞洲各國只有菲律賓的移民人數呈現增長，該國最主要的移民申請類別是住家家務助理。

在此同時，移民人數向來不及中國和印度三分一的部分歐洲國家，自2006年開始卻突然大幅增加。例如，2007年來自英國的移民人數比2005年飆升了接近四成；而2007年來自法國的移民人數，也比2006年大幅上升12.4%。亞洲與歐洲移民此消彼長的趨勢至為明顯，而保守黨政府正是從2006年1月上台執政，與業界流傳已久的傳言不謀而合。

加國的整體移民數字從2006年開始持續縮減，此為極不尋常的現象。過去除非是因為發生重大事件而導致移民人數減少外，例如：1997年亞洲金融風暴、2001年的911事件、2003年的Sars疫潮等，加拿大移民人數一向是保持上升趨勢。但從2006年保守黨上台後，全球並未發生重大事故，移民數字卻告下跌。

明報也指出，在申請案積壓最嚴重的中國地區，北京及香港簽證辦事處每年處理移民申請的目標額，也自2006年起大幅度下降。其中北京辦事處的年處理名額降幅驚人，2008年的名額較2005年減少66.3%；加國駐香港辦事處的年處理移民名額，也是從2006年開始縮減，到2008年已比2005年減少46.6%。

UBC、SFU入學人數創新高

加拿大各級學校已於9月2日開學，據溫哥華兩所主要大學表示，由於來自其他省份的學生和國際學生大幅成長，今年一年級新生的入學人數雙雙創下新高記錄。

卑詩大學(UBC)的統計數字顯示，今年溫哥華校區的一年級新生註冊人數創下5,405人的記錄，較去年增加近400人。非卑詩省的學生人數明顯成長，乃是今年入學人數意外增加的主因。

UBC的一年級新生中有678人是來自於加拿大其他省份，較去年的209人增加兩倍有餘，其中以來自安大略省和亞伯達省的學生居多。今年溫哥華校區的一年級國際學生也較去年增長19%。

至於UBC的Okanagan校區，今年新生入學人數為1,312人，較去年的1,261人微幅成長，其中以來自亞伯達省的學生人數增加得最為顯著。該校區今年的一年級國際學生人數也較去年增加27%。

在西門菲沙大學(SFU)方面，今年各校區一年級新生註冊總人數也達到5,465人的新高記錄，較去年增加近300人。今年的新生中有350人是來自於加拿大其他省份，也是以來自安大略省和亞伯達省的學生佔多數。

Maple Leaf緊急回收肉類製品

加拿大食品大廠Maple Leaf的肉類製品遭受李斯特菌污染，證實已在全加拿大造成12起死亡案例。Maple Leaf 位於多倫多的工廠已經關閉，並在全國各地緊急回收肉製品。由於加拿大眾多連鎖超市、餐廳、速食店，甚至包括各地醫院、療養院、老人院等等，都是向Maple Leaf採購肉類製品，影響範圍不斷擴大，至今宣佈的回收產品總數已超過200種，並且還在繼續增加之中。

加拿大聯邦衛生官員表示，目前證實的12起死亡案例有11件是在安大略省，一件是在卑詩省；另外還有14位病患證實是食用了Maple Leaf的肉製品而感染李斯特菌，目前正在接受治療。除此之外，還有29件感染李斯特菌的案例仍在調查之中，尚未能確定是否也是與這一波Maple Leaf的肉類製品污染有關。

感染李斯特菌的症狀與感冒類似，通常會出現噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、高燒、嚴重頭痛和頸部僵硬等現象，以年幼孩童、老年人、孕婦和免疫系統較差者最容易受到感染，且感染後可能導致其他併發症，嚴重時有致命危險。由於李斯特菌在人體內的潛在期可以長達70天，很多人可能已經感染而不自知，預料病患人數還會進一步增加。

Maple Leaf公司於上週末緊急關閉多倫多工廠，並自全國各地回收可能遭受污染的肉類製品，該公司CEO也親自向全國致歉。加拿大零售業者則紛紛將Maple Leaf相關產品下架，而包括McDonald、Mr. Sub、Tim Horton、Boston Pizza及Safeway熟食部門等等所販賣的三明治，原本也都是採用Maple Leaf的肉製品，現在全部停止供應。預計Maple Leaf在全加拿大產品回收行動還會繼續擴大，影響層面將更趨廣泛，損失恐怕會超過2000萬加元。

回收產品詳細清單請見：http://files.newswire.ca/464/RecallList.pdf

加國經驗類別移民10月起實施

加拿大聯邦移民部長范茵麗(Diane Finley)週二在滑鐵盧大學宣佈，規劃中的「加拿大經驗類別」(Canadian Experience Class) 移民已進入最後作業階段，可望於10月份開始實施。凡於加國專上學院畢業、並有1年本地工作經驗的外國學生﹐或於近3年內有兩年加國工作經驗的臨時外國勞工﹐將可於今年10月中開始申請成為永久居民﹐並可能最快於明年初獲得批准。

范茵麗表示，該計劃的目的是招攬具有加國承認的就業或學術資歷的成功人士，預定從今年10月中旬開始實施，初期打算每年接納1萬2千至1萬8千名移民，稍後再將配額提高到每年2萬5千人，相當於加國每年接納移民總數的十分之一左右。

新設的移民類別特別強調在加國的工作經驗﹐符合資格的職業類別甚廣﹐包括加國人力資源及社會發展部的加國職業分類(Canadian National Occupational Classification)中的﹕(1) 技能類別O﹐包括行政和金融服務經理等管理工作﹔(2) 技能級數A﹐包括醫生﹑牙醫﹑工程師和教師等通常需大學學歷的專業工作﹔(3) 技能級數B﹐包括水喉匠﹑木匠﹑警察﹑消防員﹑建築和修車技工等通常需要學院學歷或學徒訓練的技術工作。

申請者符合各項要求條件便可獲批准﹐該類別不會使用計分法。申請人可留在加國申請﹐只需將申請表寄至美國水牛城的公民及移民部簽證辦事處即可。該辦事處專門辦理已在加國居住1年以上的臨時居民申請﹐獲批准後可在加國領取移民紙。

去年加拿大共招收7萬4千名國際學生，預料此一新類別將強化加拿大專上學院對國際學生的吸引力。凡是在加國專上學院(大學或學院)或各省府批准可發大學畢業證書的私立學院畢業，在加國至少有1年工作經驗﹐職業種類在上述的技能類別O﹑技能級數A或技能級數B之內，即可提出移民申請。留學生可在本國申請長達3年的畢業後工作證﹐該證不會限制工作類別或地點。

至於在加拿大工作的外籍勞工，所從事的行業若是符合前述的技能類別O和技能級數A及B，且在加國工作兩年以上，亦可提出移民申請。職業種類若屬技能類別O管理工作或技能級數A專業工作的話﹐申請者要有中級英語或法語程度。若屬技能級數B技術工作類別的話﹐只需基本英語或法語能力。申請人可以選擇提交國內認可考試的成績，例如雅思，或書面的支持證據。

大溫房市冷卻 價格回跌

大溫地產局的最新資料顯示，近幾個月大溫地區的房屋成交量急遽萎縮，但是求售房屋數量仍不斷增加，以致於低陸平原多個城市的房價都呈現下跌走勢。

大溫地產局指出，自5月份以來，大溫地區(不含素里市)房地產指標價格已下跌2.1%，至7月底時為$556,605加元。包含素里市的菲沙河谷地區房價亦連月下跌，其中又以獨立屋的平均房價跌幅最大，7月份素里市的平均房價為$520,232加元，較前一個月大跌6%。

7月份大溫地區的房屋成交量為2,174間，較去年同期大幅下降44%，但是該月在市場上推出求售的房屋數量持續增加，較去年同期增加24%，達到6,104間，顯示房市已進入買方市場，市面上已有愈來愈多房屋必須降價求售。

近幾個月，各類型房屋的價格都呈下跌走勢。自5月底以來，大溫地區獨立屋價格下跌2.3%，城市屋價格回跌1%，公寓住宅價格也出現1%的跌幅。

不過，這幾個月大溫房價雖見回跌，仍然高於去年同期的價格。大溫地產局指出，7月份標準獨立屋價格為$753,165加元，仍較去年同期上漲5.4%；標準城市屋價格為$473,953加元，也較去年同期漲升5.7%；標準公寓住宅價格為$381,687加元，較去年7月上漲4.7%。

在菲沙河谷地區，7月份房屋成交量為1,284間，較去年同期銳減35%；該月份推出求售的房屋則較一年前增加20%，共有3,742間，使得此一地區的房屋庫存量達到創記錄的12,299個單位。

7月份菲沙河谷地區獨立屋平均房價為$530,455加元，較6月份下跌5.6%，但仍較去年7月漲升2%。7月份城市屋的平均房價為$324,042加元，比前一個月下挫3.9%，但較去年同期小漲0.2%。7月份公寓的平均售價為$234,597加元，比6月份下跌1.1%，但比去年同期上漲6.5%。

卑詩渡輪8月1日起加價

卑詩渡輪(B.C. Ferries)已經取得主管機關的同意，將自8月1日起加收燃料附加費，以反映今年以來不斷上漲的燃料成本。這是卑詩渡輪於4月1日調漲票價之後再次加價，又適逢卑詩日(B.C. Day)的長週末假期，勢必將影響許多卑詩省民的出遊計畫。

卑詩渡輪委員會週三批准加收燃料附加費的計畫，從8月1日開始，卑詩渡輪的主要航線將漲價10.3%，18條次要航線則將漲價17.6%，服務北方離島社區的渡輪則不在漲價之列。加收燃料附加費之後，來往Swartz Bay和Tsawwassen之間的一輛汽車與一位駕駛人費用，合計將從56加元增加為61.30加元。

卑詩渡輪所發佈的背景說明中表示，燃料成本漲幅過大是加價的主因；自2003年以來的燃料成本已經加倍，該公司每年自行吸收的燃料成本已達300萬加元。而今年以來的能源價格漲幅更超過預期，因此不得不在此刻加收燃料附加費。卑詩渡輪委員會更指出，如果現在不加價，日後的漲幅將更大，變成是由未來的乘客承擔目前的虧損，這樣並不公平。

由於卑詩渡輪甫於4月1日調漲過票價，主要航線漲價7%，其他航線漲價4%，如今又要加收燃料附加費，將使乘客的負擔更為沉重，民眾對此反應激烈。尤其是8月1日正值長週末假期，原本計畫搭乘渡輪出外旅遊的民眾，勢必會因此增加支出，否則即須改變旅遊行程。至於每日須仰賴渡輪往返的離島居民，對於連續加價更是大表不滿，認為這將使他們的生活更加不易。卑詩渡輪曾經表示，可以考慮對離島居民提供折扣優惠，但是迄今並未提出相關措施。

溫哥華市中心大停電

溫哥華市中心的地下電纜週一(14日)早上因短路而起火燃燒，致使市中心的供電中斷，數千家企業及商戶的營運受到波及。更由於市中心的Harbour Center為重要的電訊和網際網路中樞，大停電甚至導致北美與全球眾多網站無法運作。溫市中心的供電至週三早上仍未完全恢復，還有部分辦公大樓和旅館是漆黑一片，據信這是30餘年來溫哥華最嚴重的大停電事件。

事件發生於週一上午9時許，溫市中心Richards St.一棟建築物地下發電機的電線起火及發生爆炸，地點位於W. Pender St.與Dunsmuir St.之間。附近居民聽到一聲爆炸巨響，有目擊者更見到一個水渠蓋被震至飛起，幸未擊中任何行人或車輛，隨後即有大量濃煙由渠口滾滾冒出。

火警造成市中心大部分地區停電，包括Hastings St.至Robson St.； Burrard St.至Cambie St.的廣大地區都受到影響。據悉初時受影響者約4500戶，經搶修後至週一晚間有部分用戶恢復供電。至週二傍晚，卑詩水電公司已修復溫市中心近60%的供電，但仍有許多用戶尚無電力供應。

大停電導致溫市中心的商業活動全面停頓，損失難以估計。交通號誌也因停電而全面停擺，週一市中心的交通狀況一度相當混亂，溫哥華警方還特別呼籲民眾，若無必要勿進入市中心地帶。週二則因備用電池耗盡，市中心的電話服務也受到影響，Telus公司立即派出流動發電機，並迅速更換電池，通話服務短暫中斷後隨即恢復正常。

而位於市中心的Harbour Centre是溫哥華重要的電訊及網際網路中樞，該棟建築物內就設有超過200個伺服器，停電導致線路全面中斷。影響所及，全北美、甚至全世界恐有不計其數的企業網站都宣告當機，商業損失無法計算。一家企業已於週三表示，本週大停電以來損失超過3600萬加元，將向卑詩水電公司索賠。但是卑詩水電公司宣稱，他們無法賠償這類意外造成的個別損失，過去發生於安大略省和美國加州的停電事件，也從無賠償企業損失的先例。

據溫哥華市政府的統計，居住在溫哥華市中心的人口有8萬8千人，而每天前往溫市中心上班的人數則超過14萬4千人。直至週三，估計至少還有2萬人必須忍受缺電之苦。溫市中心許多商店因停電而暫停營業，部分企業也因電力未恢復正常而無法上班。最尷尬的則是多家五星級大飯店，連續三天沒有電力供應導致住宿旅客抱怨連連，只好提供免費住宿以為補償。

卑詩省自7月1日起徵收碳稅

7月1日是加拿大國慶日，但是今年卑詩省民更在意的是從今日起開徵碳稅。卑詩省成為全北美首先開徵碳稅的地區，各加油站自即日起每公升汽油加收2.34分的稅金，以期達成執政的自由黨所設定的減稅目標。這使得不斷飆高的油價更顯昂貴，大溫地區油價普遍攀升至每公升1.52加元的高峰，為全國最高價。

儘管各方反對聲浪高漲，呼籲卑詩省政府勿在油價已經持續飆漲的此刻加收碳稅，增加民眾的負擔，但是自由黨政府不為所動，堅持如期推行全北美最嚴苛的減碳計畫。初期每公升汽油加收2.34分的稅金，之後還將逐年提高，2009年為每公升3.51分，2010年為4.68分，2011年為5.85分，至2012年則成為7.02分。除了汽油附加碳稅之外，天然氣、丙烷和飛機燃料也同時加收碳稅。

為了減輕省民的壓力，卑詩省政府派發每位省民100加元的補助金，在6月底之前已陸續寄出支票。省府並且自7月1日開始降低個人所得稅和公司稅率，2008年的個人所得稅將減少2%，商業稅率由12%調降至11%，而小型商業稅率則由4.5%降低為3.5%。省財政廳長韓仕新(Colin Hansen)表示，未來3年所獲得的18億加元碳稅稅金，將會以減稅方式發還給省民。

自由黨政府的碳稅計畫以一般消費者為目標，備受各方抨擊。民調顯示，82%的受訪者都認為碳稅應以主要工業用戶為對象，而非加重一般消費者的負擔。省新民主黨黨領詹嘉路(Carole James)就認為，省府應該改而推行已在全球多個地方實施的碳交易(carbon trade)計劃，以減低大企業的廢氣排放為目標，這才是一個較公平的選擇。

由於碳稅自今日起開徵，昨晚大溫各地的加油站都湧現排隊加油的車潮。雖然每個人都收到省府寄發的100元補助支票，但多數駕駛人仍趕在油價進一步上漲之前先加滿油箱，免得對不起自己的荷包。

申請卑詩省大學 省考成績將非必要

以後在卑詩省申請大學，可能將不再需要省考成績。繼維多利亞大學(UVic)於今年開始免除省考成績要求之後，卑詩大學(UBC)也於日前決定，將從明年起不再要求省考成績。西門菲沙大學(SFU)目前尚未決定是否跟進，但可能會在暑期召開的校務會議中討論此事。

目前全加拿大只有卑詩省和亞伯達省的公立大學在核發入學許可時要計入省考成績，其他位於加國中部及東岸的大學並不要求學生提供省考成績，僅以中學的在校成績做為遴選依據，因而發出入學許可的時間都較西岸大學為早。再加上其他省份大學也不要求新生參加語言流利程度測試(LPI)，促使許多西岸的高中畢業生逐漸捨棄在本地升學，寧可遠赴東岸或中部求學。

卑詩省大學感受到近年來學生流失趨勢明顯，而且今年省教育廳又核准五所專上學院改制為大學，未來的招生壓力將日益升高，因而陸續決定仿照加國中部及東岸大學的作法，申請入學時將僅考量學生的在校成績，不再要求把12年級的省考成績列入計算。此即表示12年級畢業生無須參加6月份的省考，即可取得大學的入學許可。

位於溫哥華島的維多利亞大學於去年底時率先宣佈取消省考要求，希望能增加招生時的吸引力。稍後UBC和SFU都曾召開校務會議討論應否跟進，但最後決定暫不採行，主要原因是擔心在校成績的寬鬆標準不一，無法真實反映學生的優劣，有違公平原則。而且去年溫哥華地區曾爆發多起私立中學刻意拉高學生成績，以利他們申請大學的弊端，正是因為省考成績與在校成績差異過大才被揭發。

然而，UBC在最近的一次會議中，終於還是通過了取消省考成績的提案，理由是固守這項要求將使UBC喪失在全國、甚至全球吸引優秀學生的競爭力，學生傾向於選擇較早提供入學許可的大學。在UBC決定不再要求省考成績之後，SFU也將面臨是否應維持此項規定的壓力。去年SFU已簡化申請程序，減少所要求的學科數目，改為與UBC相同，以因應競爭日趨激烈的招生情勢。因此，一般預料SFU稍後跟進取消省考要求的可能性很高。

如此一來，除了12年級英文省考為畢業的必須項目之外，卑詩省12年級畢業生將不再需要參加其他科目的省考，除非是為了申請省府獎學金。今年卑詩省高中畢業生參加省考的人數已經開始減少，明年更可望大幅下降。

女皇公園銅像藝術品失竊

溫哥華的文化資產再受打擊，位於伊莉莎白女皇公園(Queen Elizabeth Park)內的銅塑人形雕像，上週五突然不翼而飛，使得這組著名的四人雕像變成「三缺一」的局面。竊賊是將雕像由底部鋸斷移走，警方懷疑這是因為金屬行情看好，竊賊想拿去變賣謀利；溫哥華的文化藝術資產，不幸成為國際金屬價格高漲的受害者。

這組雕像名為 “Photo Session”，共有兩男兩女，呈現的是一名男子手拿照相機為三人拍照，三人則是併肩而站，男子站中間，雙手搭在左右兩名女子的肩上。失竊的雕像就是站在右邊的女子，高達五呎，完全依照真實人形用純銅鑄成，重量在200至300磅之間。

該組雕像是美國著名藝術家J. Seward Johnson的作品，完全以手工打造，一直是女皇公園中最受歡迎的景點之一。J. Seward Johnson以取材自日常生活的寫實雕塑而聞名於世，全球多個主要城市都展示他的作品，溫哥華市中心還有他的另一組作品展示。

許多上週末前往女皇公園遊玩的遊客，並未察覺雕像少了一人，反而以為右邊是故意空出位置，方便遊客與雕像一起合照留念。溫哥華居民對竊案普遍感到不可思議，更對竊賊破壞文化資產感到憤怒，難以理解為何會有人竊取搬運不易的銅像。而在銅像失竊的消息傳出之後，女皇公園內禮品店所出售的雕像明信片即被搶購一空，留做永久紀念。

溫哥華警方則推測，竊賊可能是眼見國際金屬行情大好，而萌生竊取銅像變賣謀利的歹念，因為除了銅像外，附近牆壁上的四面銅製牌匾也一起失竊。過去一年來，隨著金屬價格上漲，溫哥華周遭地區已發生多起偷竊電纜線、銅管的案件，甚至連墓地的銅製紀念牌也常被盜走。上個月卑詩大學失竊的國寶級藝術品，也是全部為黃金打造，事後雖已尋回部分失物，但仍有多件下落不明。

雕像失竊後的女皇公園：
http://www.canada.com/vancouversun/photogalleries/template.html?topic=VancouverStatue