申請卑詩省大學 省考成績將非必要

以後在卑詩省申請大學，可能將不再需要省考成績。繼維多利亞大學(UVic)於今年開始免除省考成績要求之後，卑詩大學(UBC)也於日前決定，將從明年起不再要求省考成績。西門菲沙大學(SFU)目前尚未決定是否跟進，但可能會在暑期召開的校務會議中討論此事。

目前全加拿大只有卑詩省和亞伯達省的公立大學在核發入學許可時要計入省考成績，其他位於加國中部及東岸的大學並不要求學生提供省考成績，僅以中學的在校成績做為遴選依據，因而發出入學許可的時間都較西岸大學為早。再加上其他省份大學也不要求新生參加語言流利程度測試(LPI)，促使許多西岸的高中畢業生逐漸捨棄在本地升學，寧可遠赴東岸或中部求學。

卑詩省大學感受到近年來學生流失趨勢明顯，而且今年省教育廳又核准五所專上學院改制為大學，未來的招生壓力將日益升高，因而陸續決定仿照加國中部及東岸大學的作法，申請入學時將僅考量學生的在校成績，不再要求把12年級的省考成績列入計算。此即表示12年級畢業生無須參加6月份的省考，即可取得大學的入學許可。

位於溫哥華島的維多利亞大學於去年底時率先宣佈取消省考要求，希望能增加招生時的吸引力。稍後UBC和SFU都曾召開校務會議討論應否跟進，但最後決定暫不採行，主要原因是擔心在校成績的寬鬆標準不一，無法真實反映學生的優劣，有違公平原則。而且去年溫哥華地區曾爆發多起私立中學刻意拉高學生成績，以利他們申請大學的弊端，正是因為省考成績與在校成績差異過大才被揭發。

然而，UBC在最近的一次會議中，終於還是通過了取消省考成績的提案，理由是固守這項要求將使UBC喪失在全國、甚至全球吸引優秀學生的競爭力，學生傾向於選擇較早提供入學許可的大學。在UBC決定不再要求省考成績之後，SFU也將面臨是否應維持此項規定的壓力。去年SFU已簡化申請程序，減少所要求的學科數目，改為與UBC相同，以因應競爭日趨激烈的招生情勢。因此，一般預料SFU稍後跟進取消省考要求的可能性很高。

如此一來，除了12年級英文省考為畢業的必須項目之外，卑詩省12年級畢業生將不再需要參加其他科目的省考，除非是為了申請省府獎學金。今年卑詩省高中畢業生參加省考的人數已經開始減少，明年更可望大幅下降。

女皇公園銅像藝術品失竊

溫哥華的文化資產再受打擊，位於伊莉莎白女皇公園(Queen Elizabeth Park)內的銅塑人形雕像，上週五突然不翼而飛，使得這組著名的四人雕像變成「三缺一」的局面。竊賊是將雕像由底部鋸斷移走，警方懷疑這是因為金屬行情看好，竊賊想拿去變賣謀利；溫哥華的文化藝術資產，不幸成為國際金屬價格高漲的受害者。

這組雕像名為 “Photo Session”，共有兩男兩女，呈現的是一名男子手拿照相機為三人拍照，三人則是併肩而站，男子站中間，雙手搭在左右兩名女子的肩上。失竊的雕像就是站在右邊的女子，高達五呎，完全依照真實人形用純銅鑄成，重量在200至300磅之間。

該組雕像是美國著名藝術家J. Seward Johnson的作品，完全以手工打造，一直是女皇公園中最受歡迎的景點之一。J. Seward Johnson以取材自日常生活的寫實雕塑而聞名於世，全球多個主要城市都展示他的作品，溫哥華市中心還有他的另一組作品展示。

許多上週末前往女皇公園遊玩的遊客，並未察覺雕像少了一人，反而以為右邊是故意空出位置，方便遊客與雕像一起合照留念。溫哥華居民對竊案普遍感到不可思議，更對竊賊破壞文化資產感到憤怒，難以理解為何會有人竊取搬運不易的銅像。而在銅像失竊的消息傳出之後，女皇公園內禮品店所出售的雕像明信片即被搶購一空，留做永久紀念。

溫哥華警方則推測，竊賊可能是眼見國際金屬行情大好，而萌生竊取銅像變賣謀利的歹念，因為除了銅像外，附近牆壁上的四面銅製牌匾也一起失竊。過去一年來，隨著金屬價格上漲，溫哥華周遭地區已發生多起偷竊電纜線、銅管的案件，甚至連墓地的銅製紀念牌也常被盜走。上個月卑詩大學失竊的國寶級藝術品，也是全部為黃金打造，事後雖已尋回部分失物，但仍有多件下落不明。

雕像失竊後的女皇公園：
http://www.canada.com/vancouversun/photogalleries/template.html?topic=VancouverStatue

移民部放寬換領楓葉卡規定

加拿大移民部長范茵麗(Diane Finley)宣佈放寬換領楓葉卡措施，取消持卡人在申請換卡時必須提供擔保人，以及在擔保人面前簽名的手續。在此之前，移民部也已順應各方要求，從4月21日開始持卡人在舊卡未到期前申請換卡，不需要將舊卡繳回，可一直使用至新卡發出。這兩項措施，將使申請換領楓葉卡的程序更簡便。

范茵麗表示，移民部經過檢討後發現，剛來5年的新移民要找一名認識他們已達2年的專業人士擔任擔保人，有時確實會有困難，因此決定取消有關規定。

她強調，雖然不要求有擔保人，但移民部在審核申請時，仍可以透過申請人的護照、駕照、就業或就學紀錄來確定他們的身分，以及他們是否在加拿大居住。移民部不會因為楓葉卡換卡不再需要擔保人，而不去查證持卡人的身分及居住地方，更不會放鬆對國家保安的需要。

她並提到，兩項新措施的其中一項已於4月21日開始實施，持卡人在舊卡仍有效期間申請換卡，不必再像過去同時要將有效的卡交回，而是可以繼續使用該卡出國旅遊並返回加拿大，直至新卡發出，再憑舊卡換領新卡。不過，楓葉卡已經到期的人士即必須將到期的楓葉卡連同申請書繳回，不能繼續持有已到期的舊卡。

目前申請楓葉卡的程序大概需要11個星期，需要新卡的人士最好在到期3個月前即申換楓葉卡。楓葉卡是在2002年開始實施，不少領有楓葉卡的人士均已經到了5年換卡的期限。移民部統計，在2007年至2011年，約有60萬人需要換卡，等於每年有12萬人需要重新換卡。