加人赴美購物熱潮退燒

在甫結束的加拿大長週末假期，溫哥華以南的和平門邊境再次湧現赴美購物的熱潮，排隊的車輛大排長龍，平均等候通關的時間長達2小時。但是加拿大統計局的數據顯示，今年首季加拿大人赴美消費金額已經大幅下降，加國零售業的降價措施讓很多消費者願意留在國內購物。

去年加元對美元強勁升值，並於下半年突破1:1的等價大關，促使大量加拿大人跨越邊界，到美國境內購物，享受加元升值所帶來的購買力。加拿大統計局的資料顯示，去年第四季加拿大人在美國的消費金額達到46億加元。

此一熱潮在今年出現退燒跡象，加拿大統計局的數據發現，今年前三個月加拿大人在美國的消費金額降至41億加元，已較去年第四季減少5億加元。

究其原因，統計局認為，一方面是冬季氣候不佳，暴風雪頻傳，使得加拿大人在這段期間減少駕車南下購物。另一方面則是自加元升值以來，加國零售業即承受強大的降價壓力，主要零售業者陸續開始反應匯率變化，帶動加國零售商品價格逐步走低，吸引更多加拿大人願意留在國內消費，過加美邊境南下購物的意願不若以往強烈。

加拿大人赴美消費金額下降，也使得加國的旅遊赤字明顯縮減。旅遊赤字是指加拿大人在國外消費的金額，超過外籍人士在加國的消費金額。由於加元升值，到加拿大旅遊的美國觀光客銳減，加國旅遊赤字於去年第四季創下新高記錄。

今年首季的加國旅遊赤字為31億加元，較去年第四季減少2億9500萬加元。去年第三季與第四季時，加國旅遊赤字分別暴增7億4400萬加元和6億2000萬加元。

而除了美國之外，去年最受加拿大人歡迎的國外旅遊地點依序為：墨西哥、英國、法國、古巴和多明尼加。

UBC人類學博物館痛失國寶級藝術品

卑詩大學(UBC)人類學博物館(Museum of Anthropology)上週末遭竊賊侵入，偷走了加拿大著名藝術家Bill Reid的的十餘件作品。這些作品皆為加國的文化珍寶，價值無法估算，震驚加拿大藝文界。而且由於多數作品為黃金打造，館方人士擔心竊賊會將其熔解變賣，使這些珍貴的藝術品毀壞消失，因而決定懸賞50,000加元予提供線索協助破案者。

根據初步清查，人類學博物館總共有15件藝術品遭竊，除了3件為墨西哥珠寶外，其餘12件都是藝術家Bill Reid的珍貴作品，均為刻有原住民文化圖案的手鐲、胸針、袖釦等等。

而包括11件Reid的藝術品與3件墨西哥珠寶，均是由純金打造。這些藝術珍品都是放置在透明玻璃密封的展示櫃中，3件被盜的墨西哥珠寶與Reid的作品放在同一玻璃櫃中，結果一起被竊賊取走。

Bill Reid為加拿大著名的原住民藝術家，於1998年去世。他長期居住在卑詩省，母親為Haida族印第安人，因此作品多是以印第安人的生活為題材，被視為加西文化的代表性人物，並被譽為原住民文化與其他族裔人士間的橋樑。

目前加國流通的20元鈔票，背面一組卑詩省Haida印第安人生活的雕塑，就是由Reid創作，名為The Spirit of Haida Gwaii。另外，在溫哥華國際機場的大廳和美國華府的加拿大大使館內，也都放置了Bill Reid的雕塑作品。

Bill Reid遺孀與加國藝文界人士對失竊事件至為震驚，紛紛呼籲UBC提供巨額賞金以換回這些珍貴的藝術品，以免遭到竊賊恣意破壞，造成加國文化無法彌補的損失。 UBC方面經過慎重評估後於週一決定，將懸賞50,000加元予提供線索協助破案者。

據UBC表示，遭竊的15件藝術品總值保守估計在200萬加元以上，其中多數為純金打造，以目前國際金價行情飆漲來看，熔解後的黃金價值可達15,000加元，為了避免竊賊貪圖財富而毀壞珍貴的藝術品，所以決定接受各方意見提供破案賞金，希望能將這些國寶級藝術品毫髮未傷地追回。

遭竊的Bill Reid藝術珍品
http://www.canada.com/vancouversun/photogalleries/template.html?topic=Reidheist

加拿大將嚴格控管食品標示

加拿大即將開始推行新的食品標示規定，未來只有幾近百分之百為加拿大成份的食品，才能標示為「加拿大產品(Product of Canada)」。

加拿大總理哈珀於週三親自宣佈這項改變，這將是自1980年代以來的首次變革。在現行的規定之下，任何食品中的直接生產或製造成本只要達到51%，就可以稱之為「加拿大製造(Made in Canada)」或「加拿大產品」，因此許多食品的原料其實並非來自於加國國內。

哈珀即表示，依目前的規定，一瓶標示為「加拿大製」的蘋果汁，雖然是在加國製造加工，但事實上蘋果卻可能是來自於中國。而一盒標示為「加拿大產品」的巧克力，所使用的可可豆卻是自象牙海岸進口。甚至於標示著「加拿大製」的三文魚罐頭，內裝的三文魚其實是俄羅斯產品。這樣的標示與產品的實際情況不符，但消費者卻無從得知。

新的食品規定將影響所有的加工食品，未來只有幾近百分之百為加拿大成份的食品，才能使用「加拿大產品」的標示。採用進口原料的食品日後必須清楚交代內含成份的來源，並將標示為「進口成份，加拿大製造」。

哈珀指出，希望藉由更嚴格的食品標示措施，讓加拿大消費者在採購時能夠知道那些產品是真正的加拿大製造，一方面保障消費者的權益，另一方面也鼓勵大家儘量支持本國的食品業者。新法還須經過國會審核通過，確實實施日期未定。

在此同時，由瑞吉那大學(University of Regina)所做的一份研究報告顯示，加拿大的食品安全在工業國家中名列前茅。這份報告針對經濟合作暨開發組織(OECD)中17個工業國家的食品安全進行調查，加拿大與英國、日本、丹麥、澳洲等五國同列為最優，而且加拿大在告知消費者食品安全性與政府監督回收方面的表現特別優異。

卑詩省薪資水準重挫 台灣移民所得偏低

卑詩省的經濟成長步伐領先大多數加國省份，但是薪資水準卻創下全國最大跌幅，薪資中間值較25年前遽減11%，現在卑詩省民的購買力還不如1981年。移民的薪資水準遠低於加國本土人士，而在華裔移民中，又以台灣移民的薪資所得最低，香港移民最高。

根據加國統計局公佈的2006年普查結果，2005年卑詩省的薪資中間值為$42,230加元，雖是全國第三高的省份，也高於全國平均值$41,401加元，但卻比25年前銳減11%。這是所有加國省份中的最大降幅，1980年卑詩省薪資中間值經通膨調整後為$47,605加元。在2000至2005年間，全加拿大只有卑詩省和魁北克省的薪資中間值呈現下降趨勢，而卑詩省的降幅最大。

經濟學家指出，卑詩省的薪資水準降低是由多重因素造成的，包括：卑詩省的製造業部門不振，原本屬於高薪行業的林木業近年來受創嚴重，新興的服務業薪資水準偏低，亞裔新移民數量大增但語言能力不足，省際移民大量湧入等等。

卑詩省新移民與加國本土人士的薪資水準差距更加擴大，不論教育水準如何，差距都在50%以上。統計數據顯示，2005年時，有大學學歷的新移民薪資中間值為$22,920加元，具大學學歷的本地加拿大人薪資中間值則為$47,279加元。若無大學學歷，新移民的薪資中間值為$17,786加元，本地加拿大人則有$33,840加元。新移民是指2000至2004年抵達加拿大的人士。

在華裔移民中，以香港移民的薪資所得最高，大溫地區的香港移民薪資中間值為$19,141加元，來自中國和台灣的移民分別只有$13,987加元和$9,463加元。大溫地區華裔移民中有39%屬於低收入者，比2001年微升0.7%，其中以台灣移民的低收入情況最嚴重，比例高達56%；來自中國和香港的低收入移民分別佔39.3%和30%。

大溫地區低收入人士最多的地帶，也包括了移民喜歡聚居的地區，例如列治文市(Richmond)的三號路(No. 3 Road)和Westminster Highway一帶，以及本那比(Burnaby)的Metrotown一帶。另外，卑詩大學(UBC)附近因為學生人數眾多，收入也偏低。

至於大多倫多的華裔移民，也是以來自香港的移民薪資水準較高，中間值達到$24,499加元，遠高於中國移民的$14,824加元及台灣移民的$13,912加元。大多倫多的華裔移民中，低收入者佔29.1%，比2001年微升0.7%，其中又以台灣移民的低收入情況最嚴重，達到37.9%；中國和香港的低收入移民分別佔33%和20.8%。