2010冬奧聖火路線創記錄

2010溫哥華冬季奧運籌委會（VANOC）宣布聖火傳送路線，將於明年10月30日在卑詩省府維多利亞市揭開序幕，然後將在全加拿大上千個地點傳送，總行程達45,000公里，將創下奧運史上主辦國國內傳送路線最長紀錄。

屆時，將需要12,000名加國民眾參與成為火炬傳送手，有興趣的加國民眾都可以上網登記，然後再由抽籤決定。而聖火的運送方式也將非常多樣化，包括飛機、火車、獨木舟、渡輪、雪鞋、雪地摩托車、滑雪板和滑雪設備等等，都將成為傳遞奧運聖火的交通工具。

冬奧聖火傳送在卑詩省拉開序幕後，將北上進入育空及西北地區，然後南下在草原省份傳送，經再度北上後，將到達加拿大最北端、距北極不到900公里處，然後向東往大西洋省份，最後聖火橫跨加國後再重返溫哥華，並於2010年2月12日晚間在開幕式上點燃巨型火炬，整個行程將歷時106天。

聖火將經過加國各省及特區的首府，訪問多個國家公園及原住民社區，也將前往多位加國英雄的家鄉，並且重返兩個曾經舉辦過奧運會的城市滿地可和卡加利。冬奧籌委會表示，由於行程係精心設計，加拿大全國九成人口駕車不超過一個小時，就可以抵達火炬傳送現場。

而在冬奧舉辦城市溫哥華所在的卑詩省，聖火的傳遞更幾乎是遍及全省每一個角落。在整個行程的106天之中，共有27天是在卑詩省，將由3,500名卑詩省民傳送聖火經過全省266個社區，行程全長達9,750公里。在2010年2月12日開幕式當天聖火抵達BC Place會場時，將是完成26,000公里的陸上行程，另外18,000公里是由飛機運送，還有1,000公里的水上行程。

加國聯邦體育事務國務部長倫葛禮（Gary Lunn）說：「奧運聖火傳送是聯合全國各界，把2010溫哥華冬季奧運辦成一個全加拿大盛會的絕佳機會。對全體國民來說，這也是一代人僅有的機會，當我們歡呼及傳送聖火的時候，全國各個省份及特區的國民都凝聚一起，這不但觸動我們國家的精神，也會激勵整個世界。」

卑詩渡輪8月1日起加價

卑詩渡輪(B.C. Ferries)已經取得主管機關的同意，將自8月1日起加收燃料附加費，以反映今年以來不斷上漲的燃料成本。這是卑詩渡輪於4月1日調漲票價之後再次加價，又適逢卑詩日(B.C. Day)的長週末假期，勢必將影響許多卑詩省民的出遊計畫。

卑詩渡輪委員會週三批准加收燃料附加費的計畫，從8月1日開始，卑詩渡輪的主要航線將漲價10.3%，18條次要航線則將漲價17.6%，服務北方離島社區的渡輪則不在漲價之列。加收燃料附加費之後，來往Swartz Bay和Tsawwassen之間的一輛汽車與一位駕駛人費用，合計將從56加元增加為61.30加元。

卑詩渡輪所發佈的背景說明中表示，燃料成本漲幅過大是加價的主因；自2003年以來的燃料成本已經加倍，該公司每年自行吸收的燃料成本已達300萬加元。而今年以來的能源價格漲幅更超過預期，因此不得不在此刻加收燃料附加費。卑詩渡輪委員會更指出，如果現在不加價，日後的漲幅將更大，變成是由未來的乘客承擔目前的虧損，這樣並不公平。

由於卑詩渡輪甫於4月1日調漲過票價，主要航線漲價7%，其他航線漲價4%，如今又要加收燃料附加費，將使乘客的負擔更為沉重，民眾對此反應激烈。尤其是8月1日正值長週末假期，原本計畫搭乘渡輪出外旅遊的民眾，勢必會因此增加支出，否則即須改變旅遊行程。至於每日須仰賴渡輪往返的離島居民，對於連續加價更是大表不滿，認為這將使他們的生活更加不易。卑詩渡輪曾經表示，可以考慮對離島居民提供折扣優惠，但是迄今並未提出相關措施。

女皇公園銅像藝術品失竊

溫哥華的文化資產再受打擊，位於伊莉莎白女皇公園(Queen Elizabeth Park)內的銅塑人形雕像，上週五突然不翼而飛，使得這組著名的四人雕像變成「三缺一」的局面。竊賊是將雕像由底部鋸斷移走，警方懷疑這是因為金屬行情看好，竊賊想拿去變賣謀利；溫哥華的文化藝術資產，不幸成為國際金屬價格高漲的受害者。

這組雕像名為 “Photo Session”，共有兩男兩女，呈現的是一名男子手拿照相機為三人拍照，三人則是併肩而站，男子站中間，雙手搭在左右兩名女子的肩上。失竊的雕像就是站在右邊的女子，高達五呎，完全依照真實人形用純銅鑄成，重量在200至300磅之間。

該組雕像是美國著名藝術家J. Seward Johnson的作品，完全以手工打造，一直是女皇公園中最受歡迎的景點之一。J. Seward Johnson以取材自日常生活的寫實雕塑而聞名於世，全球多個主要城市都展示他的作品，溫哥華市中心還有他的另一組作品展示。

許多上週末前往女皇公園遊玩的遊客，並未察覺雕像少了一人，反而以為右邊是故意空出位置，方便遊客與雕像一起合照留念。溫哥華居民對竊案普遍感到不可思議，更對竊賊破壞文化資產感到憤怒，難以理解為何會有人竊取搬運不易的銅像。而在銅像失竊的消息傳出之後，女皇公園內禮品店所出售的雕像明信片即被搶購一空，留做永久紀念。

溫哥華警方則推測，竊賊可能是眼見國際金屬行情大好，而萌生竊取銅像變賣謀利的歹念，因為除了銅像外，附近牆壁上的四面銅製牌匾也一起失竊。過去一年來，隨著金屬價格上漲，溫哥華周遭地區已發生多起偷竊電纜線、銅管的案件，甚至連墓地的銅製紀念牌也常被盜走。上個月卑詩大學失竊的國寶級藝術品，也是全部為黃金打造，事後雖已尋回部分失物，但仍有多件下落不明。

雕像失竊後的女皇公園：
http://www.canada.com/vancouversun/photogalleries/template.html?topic=VancouverStatue

加人赴美購物熱潮退燒

在甫結束的加拿大長週末假期，溫哥華以南的和平門邊境再次湧現赴美購物的熱潮，排隊的車輛大排長龍，平均等候通關的時間長達2小時。但是加拿大統計局的數據顯示，今年首季加拿大人赴美消費金額已經大幅下降，加國零售業的降價措施讓很多消費者願意留在國內購物。

去年加元對美元強勁升值，並於下半年突破1:1的等價大關，促使大量加拿大人跨越邊界，到美國境內購物，享受加元升值所帶來的購買力。加拿大統計局的資料顯示，去年第四季加拿大人在美國的消費金額達到46億加元。

此一熱潮在今年出現退燒跡象，加拿大統計局的數據發現，今年前三個月加拿大人在美國的消費金額降至41億加元，已較去年第四季減少5億加元。

究其原因，統計局認為，一方面是冬季氣候不佳，暴風雪頻傳，使得加拿大人在這段期間減少駕車南下購物。另一方面則是自加元升值以來，加國零售業即承受強大的降價壓力，主要零售業者陸續開始反應匯率變化，帶動加國零售商品價格逐步走低，吸引更多加拿大人願意留在國內消費，過加美邊境南下購物的意願不若以往強烈。

加拿大人赴美消費金額下降，也使得加國的旅遊赤字明顯縮減。旅遊赤字是指加拿大人在國外消費的金額，超過外籍人士在加國的消費金額。由於加元升值，到加拿大旅遊的美國觀光客銳減，加國旅遊赤字於去年第四季創下新高記錄。

今年首季的加國旅遊赤字為31億加元，較去年第四季減少2億9500萬加元。去年第三季與第四季時，加國旅遊赤字分別暴增7億4400萬加元和6億2000萬加元。

而除了美國之外，去年最受加拿大人歡迎的國外旅遊地點依序為：墨西哥、英國、法國、古巴和多明尼加。

UBC人類學博物館痛失國寶級藝術品

卑詩大學(UBC)人類學博物館(Museum of Anthropology)上週末遭竊賊侵入，偷走了加拿大著名藝術家Bill Reid的的十餘件作品。這些作品皆為加國的文化珍寶，價值無法估算，震驚加拿大藝文界。而且由於多數作品為黃金打造，館方人士擔心竊賊會將其熔解變賣，使這些珍貴的藝術品毀壞消失，因而決定懸賞50,000加元予提供線索協助破案者。

根據初步清查，人類學博物館總共有15件藝術品遭竊，除了3件為墨西哥珠寶外，其餘12件都是藝術家Bill Reid的珍貴作品，均為刻有原住民文化圖案的手鐲、胸針、袖釦等等。

而包括11件Reid的藝術品與3件墨西哥珠寶，均是由純金打造。這些藝術珍品都是放置在透明玻璃密封的展示櫃中，3件被盜的墨西哥珠寶與Reid的作品放在同一玻璃櫃中，結果一起被竊賊取走。

Bill Reid為加拿大著名的原住民藝術家，於1998年去世。他長期居住在卑詩省，母親為Haida族印第安人，因此作品多是以印第安人的生活為題材，被視為加西文化的代表性人物，並被譽為原住民文化與其他族裔人士間的橋樑。

目前加國流通的20元鈔票，背面一組卑詩省Haida印第安人生活的雕塑，就是由Reid創作，名為The Spirit of Haida Gwaii。另外，在溫哥華國際機場的大廳和美國華府的加拿大大使館內，也都放置了Bill Reid的雕塑作品。

Bill Reid遺孀與加國藝文界人士對失竊事件至為震驚，紛紛呼籲UBC提供巨額賞金以換回這些珍貴的藝術品，以免遭到竊賊恣意破壞，造成加國文化無法彌補的損失。 UBC方面經過慎重評估後於週一決定，將懸賞50,000加元予提供線索協助破案者。

據UBC表示，遭竊的15件藝術品總值保守估計在200萬加元以上，其中多數為純金打造，以目前國際金價行情飆漲來看，熔解後的黃金價值可達15,000加元，為了避免竊賊貪圖財富而毀壞珍貴的藝術品，所以決定接受各方意見提供破案賞金，希望能將這些國寶級藝術品毫髮未傷地追回。

遭竊的Bill Reid藝術珍品
http://www.canada.com/vancouversun/photogalleries/template.html?topic=Reidheist

四月雪降臨溫哥華

四月份的溫哥華，正是櫻花盛開。

但昨夜氣溫驟降，突然下起大雪來，

因而出現難得一見的「雪地‧櫻花」景色。

據說，這是38年來頭一遭。

溫哥華櫻花節登場

春暖花開，溫哥華又將進入百花爭豔的時節，大溫各地的許多公園和巷道內，現在已是櫻花怒放，美不勝收。2008年溫哥華櫻花節也於3月25日正式揭幕，在溫哥華主要景點都安排了應景活動，將持續進行至4月20日。

櫻花的花期較短，只有兩個星期左右，但因大溫各地區的櫻花品種不盡相同，所以賞櫻時間也有先後之分。有些地區的櫻花在3月初即已綻放，有些地區則是至4月底才能看到，這也使得溫哥華的櫻花季節長達近兩個月。

溫哥華櫻花節的官方網址為：http://www.vancouvercherryblossomfestival.com/2008/，可以查看各項活動的時間表和舉行地點，也刊登了應景詩作比賽的優勝作品，還有在各地捕捉的櫻花美景，以供大家欣賞。

主辦單位還在網站上公佈了大溫地區的賞櫻觀光地圖，以便民眾在不同時期尋訪櫻花的蹤跡。網址如下：http://www.vancouvercherryblossomfestival.com/2008/map

「夢幻花園」即將走入歷史

位於列治文市(Richmond)的「夢幻花園(Fantasy Garden)」荒廢多年，據Vancouver Sun報導已於去年底售予一家地產開發商，未來將規劃為住商兩用的建築物，最快將於今年7月向市政府提出申請案，「夢幻花園」確定即將走入歷史。

「夢幻花園」曾經是列治文市地標，早年由前卑詩省長范德莊(Bill Vander Zalm)夫婦一手打造，1990年代初期以1600萬加元賣給台灣的環亞集團，引發利益輸送爭議。范德莊因此案而黯然下台，退出政壇。

然而，環亞集團並未妥善經營。這個以聖經故事為藍本所打造的城堡式花園，近年來任其荒蕪，一些禮品店也早已關門大吉，由修行道場取而代之，看起來非常突兀，也令溫哥華人唏噓不已。

隨著卑詩省的房地產價格飆漲，這一片位於列治文交通要道的地產價值也水漲船高。去年初市場傳出「夢幻花園」悄悄求售，曾引起列治文市民的關注，呼籲由市政府出面接管，以保留這塊有歷史價值的房產，並重新經營使其成為觀光景點。

但據報導，列治文市的地產商Townline已經於去年底買下這片土地，成交金額保密，去年政府的公告價值為2020萬加元。該公司將於今年7月份提出開發案申請，未來將兼具住宅與零售業雙重用途，「夢幻花園」的命運已經註定是走入歷史。

相關訊息請見：「夢幻花園」，幻夢一場

http://vancouverlegend.blogspot.com/2007/04/blog-post_26.html

美加邊境新措施2月1日起生效

自2月1日起，經由陸路或海路來往美加的人士，入境時都必須出示身份證明和公民證件，過去以口頭呈報的方式不再有效。

加拿大人經由陸路或海路進入美國時，雖然並不一定要備有護照，但是19歲以上的成年人必須向海關出示正式的公民證件和身份證明，18歲以下的遊客則需要出示出生證明。

以成人來說，持有由政府發給的附照片身份證件─如駕照，再加上出生證明或公民卡，即可順利進入美國。除了有效護照之外，NEXUS或Secure Trade card之類的官方文件，也可用來通過邊界。

目前搭乘飛機往返美加兩國，已經必須持有護照才能入境。

此項由美國國土安全部提出的新措施，意在加強邊境安全，防止罪犯或可疑的恐怖份子冒用他人身份進出美加兩國。預訂在2009年夏天之前，進出美加兩國的遊客都必須出示護照或其他有效旅遊文件。