2007-12-30

新年將至,迎接新措施

從2008年1月1日起,在稅務、健康及民生方面,將有不少影響民生的新措施開始實施,包括:個人所得稅率降低、貨勞稅(GST)降為5%、取消強制退休年齡規定、小學不可出售不健康食物,以及大溫哥華地區的公共運輸費用調漲為全國最高等。

加拿大聯邦政府在小型財政預算案中所提出的減稅措施,將在2008年逐步落實。個人最低所得稅率將降至15%,而個人免稅額將增加至9,600加元,年薪達4.5萬元的單身人士,明年報稅時可獲大約233加元的退稅。

另外,由2008年1月1日起,GST稅率將由現行的6%降為5%。加拿大納稅人聯會預計,每個家庭每年可節省150至200加元。

在卑詩省方面,自從省府修改卑詩省的人權法後,19歲以上的省民,將可以在新的一年自行決定退休年齡。此項規定,除聯邦政府的僱員外,也適用於省內所有僱員。省民可以選擇在65歲或以前退休,但並不會強制商業機構重新僱用已退休的員工。

另一方面,加強保安功能的出生證明書將於1月2日起啟用,以因應日益猖獗的身分盜竊及詐騙案。新款出生證明書有兩種模式,可只內置個人資料或包括家長資料。新出生證明書的模式與護照相似,原有的出生證明書效用不受影響。在卑詩省,申請出生證明書的收費將維持不變,仍是27元。

為了減少二手煙的危害,卑詩省政府將加強管制煙草產品的推廣及銷售。卑詩省將自2008年3月31日起,實施新香煙管制條例,不准在所有室內的公眾場所、辦公室門口抽煙,不過原住民舉辦儀式所用煙草就獲得豁免。

卑詩省的小學從新年開始將不可售賣含反式脂肪的不健康食物,包括:餅乾、蛋糕、薯條及薄餅等,以改善學生的健康;而省內的中學,將在9月起實施這項措施。

負責大溫地區公共運輸的運輸聯線(TransLink)將於2008年1月1日提高票價,這將使大溫哥華的公共運輸費率成為全國最高昂的地區。一區票價將由現行2.25元增至2.5元;二區由3.25元增至3.75元;三區就由4.5元增至5元。另外,月票及套票也同時漲價。

2007-12-22

2008年大溫地區垃圾回收新規定

新年將至,大溫地區的垃圾回收也有新規定。明年起,有多類物品禁止丟入一般垃圾中,必須分類回收處理。居民在整理垃圾桶前要多加留意,因為自2008年1月1日起,如果將違禁品丟入垃圾桶內,市政當局有權拒絕收取垃圾。

自2008年1月1日起,垃圾堆填區和其他垃圾處理場拒收的物品包括:玻璃、庭園修剪的樹枝花草、飲品容器、油漆等。新加入的回收物品將使每年送往堆填區的廢棄物減少15萬噸。

詳情可上網查詢,網址為http://gvrd.bc.ca/recycling-and-garbage/banned-materials.htm

不可列入一般垃圾的物品:

1.可棄於藍箱的可回收物品,包括:玻璃、金屬和塑膠瓶罐。
2.庭園修剪下來的枝葉。
3.除牛奶和牛奶產品以外之其他飲料容器。
4.藥物等。
5.油漆、溶解劑、可燃液體、汽油和殺蟲劑。
6.汽車和小型貨車輪胎。
7.汽車潤滑油、過濾器。
8.電腦、打印機、電視機。
9.汽車電池。
10.報紙、紙板。
11.石膏牆板。

2007-12-05

加國移民人口比例75年來最高

加拿大政府公佈2006年人口普查結果顯示,現今的加國居民中,每五人就有一人是在他國出生,為75年來的最高記錄。近年來的新移民以來自亞洲與中東的人士為最多,改變了以往歐洲移民佔多數的現象。而在加國的總人口中,母語非英語及法語的人士首次達到五分之一,中文已確立在加國第三大語文的地位。

最新的人口普查發現,在2001年至2006年間抵達加拿大的新移民就超過100萬人。自2001年以來,外國出生的加國居民增加了13.6%,為加國本地出生率的四倍。而在這些新移民中,來自亞洲和中東的人士將近60%,其次是歐洲,其後是中南美洲與加勒比海地區。

自2001年以來,中國大陸的新移民人數一直是居於首位。2006年來自中國大陸的新移民佔了14%,其次是印度的11.6%、菲律賓7%、巴基斯坦5.2%。

在當今廣泛接納移民的西方國家中,只有澳洲的外國出生人口比率高於加拿大,美國的外國出生人口比率為12.5%,遠低於加拿大的19.8%。

在語言方面,目前加拿大居民所使用的母語多達近200種,以英語為母語的人士佔58%,以法語為母語的人士佔22%。在母語非英、法語的新移民中,18.6%是使用中文。而在全國總人口中,16.1%表示母語為中文。全國有17.4%的加拿大人表示自己具備雙語能力。

在居住方面,近87%的外國出生人口是集中在安大略省、卑詩省和魁北克省;其中以安省的人數最多,佔54.9%,卑詩省佔18.1%,魁北克省為13.8%。而在2001至2006年間,魁北克的外國出生人口增加了20%,為有史以來的最高峰。

在卑詩省,2006年有27.5%的居民為移民。省內的列治文市有高達57.4%的人口為外國出生,為全國移民比例最高的城市。列治文市以華人移民為主,在最近五年移居列治文市的人口中,有一半是來自中國大陸,其次是菲律賓,佔14.2%,另外7.4%來自台灣,4.7%來自香港,4.3%來自印度。

中國移民最近5年湧入列治文後,使中國移民佔該市人口比例達到15.33%,首度超越香港移民,成為該市移民最大來源地。香港移民居第2位佔13.13%,其他東亞裔移民佔5.69%。

以城市來看,多倫多、溫哥華和滿地可還是最受移民青睞的定居地點。但與以往不同的是,一些較小型的都會城市也漸漸吸引新移民定居,像是卡加利、愛明頓、溫尼伯、漢彌頓和倫敦市等等。