卑詩省醫院排行榜首次曝光

菲沙研究所（Fraser Institute）最新完成的卑詩省醫院評鑑顯示，滿地寶的鷹嶺醫院（Eagle Ridge Hospital）、溫哥華聖保祿醫院（St. Paul's Hospital）和溫哥華綜合醫院（VGH）為醫療品質最佳的前三名。這是該研究所首次對外公佈評鑑結果，讓全省民眾得以了解省內醫院的狀況。

菲沙研究所總共評比了卑詩省95所急症醫院的表現，以最近兩年全省醫院病人死亡率，以及其他39項2002至2007年間收集的服務品質和病人安全指標做為評鑑基礎，並且採用國際認可的方法加以分析。數據資料來自250萬名姓名保密的病歷檔案，並且由加拿大衛生資訊研究所（Institute for Health Information）提供。

綜合評鑑結果顯示，滿地寶的鷹嶺醫院（Eagle Ridge Hospital）、溫哥華聖保祿醫院（St. Paul's Hospital）和溫哥華綜合醫院（VGH）分列前三名。本那比醫院（Burnaby Hospital）和列治文醫院（Richmond Hospital），分別排名第16和第18。位於卑詩省內陸Trail的庫特尼邊界地區醫院（Kootenay Boundary Regional Hospital）、金寶爾河地區綜合醫院（Campbell River and District General Hospital）、楓樹嶺草原醫院（Ridge Meadows Hospital），則在26家大型醫院中敬陪末座。

菲沙研究所是根據資訊自由法取得關於病患就診的個人資料及病歷來進行分析研究，去年首次完成的評鑑報告，在省府及衛生當局反對下，並未揭露病患的就診醫院，今年省府同意公佈全省醫院的排名，以符合各方對資訊透明化的要求，並讓全省民眾得以了解各個醫院的優缺點。

詳細評鑑報告及排名請至：www.vancouversun.com/hospitals

溫哥華房價跌訴訟增

受到不景氣衝擊，大溫哥華地區的公寓住宅價格急挫，投資人的命運卻有天壤之別。許多在高檔時刻購入的買家在興建完工後企圖片面毀約，引發建築商展開大規模的興訟行動。但在此同時，開發商對於尚未開工的開發案卻大幅降價，先前簽約的買主也可以用新低價換約。

據溫哥華太陽報報導，到目前為止，卑詩省最高法院已經收到74件與房屋買賣違約相關的訴訟案，分別來自於溫哥華地區六家建築開發商。這些案件都是因為早先在房地產市場高檔時期購買公寓單位的投資人，如今在房屋落成將要開始繳交分期付款之際面臨房價大跌，投資價值立即大幅縮水，因而決定拒絕繳款，以為只要認賠訂金即可脫身、免遭套牢。

這些投資人卻未察覺房屋買賣契約中對此早已載明，房屋落成後拒絕繳款的片面毀約行為將會面臨法律訴訟。報導指出，知名開發商Amacon已對南素里地區Morgan Heights開發案的16名預售買主提出控告；另一家大型開發商Onni則是有多項開發案陸續完工，未履約繳款的投資人眾多，至今該公司已對44名投資人提出訴訟。

不過，在大舉興訟的同時，這兩家開發商也推出震撼市場的降價行動，令早一步購屋的投資人深感不平。Amacon就於週二宣佈，位於溫哥華市中心一個尚未動工的開發案自即日起大幅降價22%，每個單位可獲減價10萬至25萬加元不等。

該公司表示，此一樓高33層的開發案將於今夏動工，預訂於2012年落成，由於建築成本已大幅下降，因此願意重新訂價。至於稍早前購買的投資人，因為尚未動工，所以也可以享有以新低價重新簽約的權利。降價之後的studio從219,000加元起，一臥房單位從中305,000加元起，兩臥房單位則從435,000加元起。

該公司強調，這與已經完工的南素里開發案是完全不同的情況，Morgan Heights的房屋已經落成，而且是在成本較高的時期興建，房價必須反映建築成本，自然不可能在完工後降價，買主必須依合約繳款，而且這些情況在合約中已清楚載明，一旦簽約就不能以任何理由拒絕付款。

至於另一家大舉興訟的開發商Onni，則是在一月份時就大降價出售已完工的新屋而造成轟動。當時該公司推出大溫地區375戶已完工的公寓單位，降價幅度從25%至40%不等，吸引了不少買主，在列治文市甚至還有人潮徹夜排隊等著搶進。本月稍早時，Morningstar Homes Ltd.也宣佈興建中的獨立屋降價10萬加元，把下降的建築成本回饋給消費者。

卑詩省積極打造「北方好萊塢」

卑詩省電影業發展蓬勃，已成為北美第三大電影重鎮，有「北方好萊塢」之稱，許多知名電影及電視影集都是在本地拍攝。儘管全球經濟衰退，去年卑詩省的電影工業仍持續成長，而且預期今年能再創佳績。

科幻大片《守護者》(Watchmen)上週在北美上映後立即躍居票房冠軍，聲勢驚人，但觀眾大多不知道該片是在本那比及溫哥華東區取景。

另一部科幻愛情大片《暮光之晨：無懼的愛》(Twilight)，已宣佈本月底將在大溫拍攝續集《新月》(New Moon)。今年還有更多電影及電視劇集準備在卑詩省開拍，包括科幻驚悚片《The Thaw》、科幻動作片《Farewell Atlantis》等，以及《Stargate Atlantis》、《Battlestar Galactica》、《Impact》等知名電視影集。

雖然全球經濟陷入衰退，但電影工業卻依然蓬勃。去年卑詩省的電影拍攝收益達12億加元，已經成為北美第3大電影重鎮，僅次於美國洛杉磯及紐約。

卑詩省的地理位置優越，本身又擁有專業培訓的電影相關人才，加上卑詩省各地皆有完善的電影基礎設施，因此是電影工業非常重視的地點。卑詩省政府相信，未來可望吸引更多電影公司前來，預計能創造3萬5千個工作機會。

根據卑詩電影委員會的統計報告，去年北美三大拍片地點中，洛杉磯及紐約的電影拍攝天數皆告減少，但卑詩省卻增加了30%，增加主要來自外地片商。本地製作的電影經費於去年略有減少，但拍攝的數量則告增加，電視影集及電影分別增加75%及4%。本地動畫製作的費用亦由2007年的5300萬元激增至去年的9600萬元。

去年卑詩省府曾宣布稅務減免，希望能吸引更多片商來卑詩省拍片。為了刺激更多本地公司拍片，省府也打算在今年的預算中對本地片商提出稅務優惠。

大溫房地產市場急凍

面對經濟前景不明，買方紛紛退場觀望，加拿大房地產市場進入最寒冷的冬天。包括大溫地區在內的整個低陸平原，一月份房地產市場成交量急遽萎縮，重跌至1980年代初期以來的最低記錄，房屋價格也較一年前下跌一成左右。

據大溫地產局和菲沙河谷地產局公佈的最新統計資料顯示，一月份大溫地區房屋銷售成交量為762筆，較去年同期銳減58%，獨立屋指標價格也較一年前下挫11%，成為$659,638加元。在菲沙河谷地區，一月份房屋銷售成交量為359筆，也較去年同期重挫59%，獨立屋指標價格則較去年同期下跌9.6%。

兩個地產局都表示，此種銷售量是1980年代初期以來的最低水準，主要原因顯然是經濟前景不明，就業市場也不穩定，消費者此時不敢貿然買屋。而且市場上普遍預期房地產價格還會進一步下跌，有意購屋者寧可暫持觀望態度，以等待更好時機。

卑詩省地產協會日前曾預測，2009年大溫房地產價格將再跌16%。

隨著房地產市場景氣急凍，推出求售的房屋數量也告減少，一月份未售出房屋庫存量呈現下滑走勢。在大溫地區，一月份新掛牌求售的房屋數量遽減30%，總共為3,700戶；目前市面上求售房屋數量累積總計為13,966戶，較去年十月已減少6,000戶。

在菲沙河谷地區，一月份未售出房屋庫存量總計為8,630戶，較2008年一月增加26%，但較去年九月的庫存高峰期已減少30%。

加國政府推赤字預算救經濟

加國保守黨政府於27日公佈最新預算案，將恢復採用赤字預算以刺激經濟，計畫大幅撥款進行基礎建設、全面降稅以照顧中產家庭、補助房屋修繕以穩定建築業、就業保險的領取期限延長五週等等，期望能引導全國安全度過這一波來勢洶洶的經濟衰退，但也將讓加拿大財政重陷赤字。

本次預算案重點摘錄如下：

· 至2013年，加拿大經濟都將呈現赤字。
· 在最差的狀況下，2012-13會計年度的聯邦負債將達到5424億加元。
· 預算案將創造或維持住19萬個職位。
· 聯邦政府將於未來兩年動用400億加元來刺激經濟。
· 個人所得稅免稅額由9600加元提高為10320加元。
· 提撥2000億加元予金融市場，以改善取得信用的管道。
· 提撥830億加元以進行職能再訓練。
· 提供房屋修繕稅務優惠，在2009年1月27日至2010年2月1日期間進行房屋維修的屋主，可以獲得最高1350加元的稅務優惠。預計將有460萬戶家庭可受惠。
· 未來兩年以120億加元從事基礎建設。
· 以750億加元協助受到全球經濟衰退衝擊最嚴重的產業與地區，例如汽車業和林木業，以及以單一產業為主的城鎮。
· 就業保險領取期限延長五週。
· 凍結就業保險保費兩年。
· 增加工作所得稅務優惠以照顧貧窮勞工。
· 推動計畫鼓勵企業投資機械、設備和電腦系統。
· 撥款5億加元用於冰上曲棍球場、游泳池和其他社區休閒設施。
· 未來兩年提供2億加元予加拿大電視基金。
· 與有意願的省份和特區合作，儘快改革證券規範，成立單一管理機構。
· 凍結公務員的旅行、會議和交際支出。
· 內閣部長及官員的公務旅行，若飛機旅程在兩小時之內，不得搭乘商務艙。
· 今年及未來兩年的公務員薪資漲幅不得超過1.5%。

加拿大房屋市場中文指南上線

為了幫助華裔新移民了解加拿大房地產市場，公營的加拿大房貸公司(Canada Mortgage and Housing Corporation)特地把房地產市場的買屋、租屋等指引翻譯成中文，新移民可以進入加拿大房貸公司的網站 (http://www.cmhc.ca/newcomers/mandarin/index.html) 瀏覽這些中文資訊。

加拿大房貸公司提供的中文資料包括「在加拿大租屋──新移民須知」、「新移民在加拿大的居住指南──如何在加拿大找屋、租屋或買屋」等，同時還包括維修和裝修房屋的訊息。

加拿大房貸公司提供的資料非常廣泛，除了最基本的買屋、租屋常識之外，一些買屋和租屋實際過程中可能遇到的問題，例如「購屋團隊中需要哪些人」、「共管式公寓的基本知識」、「如何籌措資金」、「如何尋找理想居所」，以及「住屋的抗霉菌指南」、「地板材料的選擇」、「粉刷(油漆)」、「秋季房屋維護技巧」等實用的知識亦包括在內。