卑詩省自7月1日起徵收碳稅

7月1日是加拿大國慶日，但是今年卑詩省民更在意的是從今日起開徵碳稅。卑詩省成為全北美首先開徵碳稅的地區，各加油站自即日起每公升汽油加收2.34分的稅金，以期達成執政的自由黨所設定的減稅目標。這使得不斷飆高的油價更顯昂貴，大溫地區油價普遍攀升至每公升1.52加元的高峰，為全國最高價。

儘管各方反對聲浪高漲，呼籲卑詩省政府勿在油價已經持續飆漲的此刻加收碳稅，增加民眾的負擔，但是自由黨政府不為所動，堅持如期推行全北美最嚴苛的減碳計畫。初期每公升汽油加收2.34分的稅金，之後還將逐年提高，2009年為每公升3.51分，2010年為4.68分，2011年為5.85分，至2012年則成為7.02分。除了汽油附加碳稅之外，天然氣、丙烷和飛機燃料也同時加收碳稅。

為了減輕省民的壓力，卑詩省政府派發每位省民100加元的補助金，在6月底之前已陸續寄出支票。省府並且自7月1日開始降低個人所得稅和公司稅率，2008年的個人所得稅將減少2%，商業稅率由12%調降至11%，而小型商業稅率則由4.5%降低為3.5%。省財政廳長韓仕新(Colin Hansen)表示，未來3年所獲得的18億加元碳稅稅金，將會以減稅方式發還給省民。

自由黨政府的碳稅計畫以一般消費者為目標，備受各方抨擊。民調顯示，82%的受訪者都認為碳稅應以主要工業用戶為對象，而非加重一般消費者的負擔。省新民主黨黨領詹嘉路(Carole James)就認為，省府應該改而推行已在全球多個地方實施的碳交易(carbon trade)計劃，以減低大企業的廢氣排放為目標，這才是一個較公平的選擇。

由於碳稅自今日起開徵，昨晚大溫各地的加油站都湧現排隊加油的車潮。雖然每個人都收到省府寄發的100元補助支票，但多數駕駛人仍趕在油價進一步上漲之前先加滿油箱，免得對不起自己的荷包。