加拿大迎接白色耶誕

今年氣候異常，加拿大各地連續遭受暴風雪吹襲，從東岸到西岸都覆蓋上厚厚的白雪，形成自1971年以來首次全國迎接白色耶誕的記錄。最新一波暴風雪於耶誕節前夕襲擊大溫哥華地區，積雪預期將達20公分以上，再加上前幾天的積雪，部分地區的雪深可能將近50公分，可望締造有史以來耶誕節積雪量最高記錄。

最令人意外的是一向溫暖的西岸城市天氣酷寒，不但降雪量遠超過以往，氣溫也連續兩週處於攝氏零度以下，最低時曾降至零下15度的40年來最低記錄。位於溫哥華島的維多利亞市本以氣候溫和而受到退休人士青睞，不料這次的降雪量卻是冠於全國，耶誕前夕的降雪達41公分，且預料未來幾天還會增加。

由於大雪紛飛的狀況在大溫地區相當罕見，連日大量降雪令當地交通癱瘓，寸步難行。溫哥華國際機場則是航班大亂，耶誕假期返鄉及渡假的人潮受困機場數日仍無法啟程。至於商場、餐廳則是冷冷清清，不像往年擠滿購物、聚餐的人潮。氣象預報顯示，耶誕節次日的節禮日(Boxing Day)又將降雪，可能嚇阻等待瘋狂採購降價商品的顧客，今年零售業的業績恐將異常寒冷。

2010冬奧聖火路線創記錄

2010溫哥華冬季奧運籌委會（VANOC）宣布聖火傳送路線，將於明年10月30日在卑詩省府維多利亞市揭開序幕，然後將在全加拿大上千個地點傳送，總行程達45,000公里，將創下奧運史上主辦國國內傳送路線最長紀錄。

屆時，將需要12,000名加國民眾參與成為火炬傳送手，有興趣的加國民眾都可以上網登記，然後再由抽籤決定。而聖火的運送方式也將非常多樣化，包括飛機、火車、獨木舟、渡輪、雪鞋、雪地摩托車、滑雪板和滑雪設備等等，都將成為傳遞奧運聖火的交通工具。

冬奧聖火傳送在卑詩省拉開序幕後，將北上進入育空及西北地區，然後南下在草原省份傳送，經再度北上後，將到達加拿大最北端、距北極不到900公里處，然後向東往大西洋省份，最後聖火橫跨加國後再重返溫哥華，並於2010年2月12日晚間在開幕式上點燃巨型火炬，整個行程將歷時106天。

聖火將經過加國各省及特區的首府，訪問多個國家公園及原住民社區，也將前往多位加國英雄的家鄉，並且重返兩個曾經舉辦過奧運會的城市滿地可和卡加利。冬奧籌委會表示，由於行程係精心設計，加拿大全國九成人口駕車不超過一個小時，就可以抵達火炬傳送現場。

而在冬奧舉辦城市溫哥華所在的卑詩省，聖火的傳遞更幾乎是遍及全省每一個角落。在整個行程的106天之中，共有27天是在卑詩省，將由3,500名卑詩省民傳送聖火經過全省266個社區，行程全長達9,750公里。在2010年2月12日開幕式當天聖火抵達BC Place會場時，將是完成26,000公里的陸上行程，另外18,000公里是由飛機運送，還有1,000公里的水上行程。

加國聯邦體育事務國務部長倫葛禮（Gary Lunn）說：「奧運聖火傳送是聯合全國各界，把2010溫哥華冬季奧運辦成一個全加拿大盛會的絕佳機會。對全體國民來說，這也是一代人僅有的機會，當我們歡呼及傳送聖火的時候，全國各個省份及特區的國民都凝聚一起，這不但觸動我們國家的精神，也會激勵整個世界。」

2008年加拿大大學排行榜

麥克琳雜誌（Maclean's）公布加拿大大學最新年度排名，卑詩省表現出色；西門菲沙大學再度站上綜合類大學狀元寶座，北卑詩大學則躍升為學士類大學第二名。

麥克琳雜誌將加國大學分為三類：第一類是設有醫學院的大學，第二類是不設醫學院的綜合類大學，第三類則是以大學課程為主的學士類大學。今年的大學排名基本上變化不大。

根據該雜誌排名，在第一類大學之中，滿地可麥基爾大學（McGill）蟬聯榜首，多倫多大學及皇后大學並列第 2，卑詩大學、亞伯達大學、麥克瑪斯特大學（McMaster）分居 4、5、6 名。特別引人注目的是卡加利大學，在3年前還位居第14名，今年已上升到該類別排行的第7名。

在綜合類大學評比方面，西門菲沙大學從去年的第二名升至第一名，與同屬卑詩省的維多利亞大學並列榜首，滑鐵盧大學、貴湖大學分居3、4名，紐芬蘭的紀念大學和新布朗士維克大學並列第 5。

在以大學課程為主的學士類大學評比排名方面，新布朗士維克省的艾利森山大學（Mount Allison）位居第一，其次依序為北卑詩大學、新斯高沙省的阿卡迪亞大學（Acadia）、同省的聖方濟大學（St. Francis Xavier）、安省勞瑞爾大學（Wilfrid Laurier），和安省川特大學。

於90年代創設的北卑詩大學表現優異，在設立還不很長的時間內即能躍升至第2名，在歷年排名評比中極為罕見。

以下為加國主要大學排名：

Medical Doctoral(設有醫學院): 1.McGill 2.Toronto 2.Queen’s 4.UBC 5.Alberta 6.McMaster 7.Calgary 8.Dalhousie 9.Saskatchewan 10.Ottawa

Comprehensive(綜合類): 1.Simon Fraser 1.Victoria 3.Waterloo 4.Guelph 5.Memorial　5.New Brunswick 7.Carleton 8.Windsor 9.Regina 9.York

Primarily Undergraduate(學士類): 1.Mount Allison 2.UNBC 3.Acadia 4.St. Francis Xavier 5.Wilfrid Laurier 6.Trent 7.Lethbridge 7.UPEI 9.Winnipeg 10.Saint Mary’s