卑詩省將自7月起開徵碳稅

為了展現綠色環保決心，積極對抗全球氣候變遷，卑詩省政府在最新預算案中宣佈北美創舉，將自7月份起率先對消費者開徵碳稅(carbon tax)。所有的燃料，包括汽油、柴油、天然氣、煤炭、丙烷及家庭取暖用油等等，都將加收碳稅，省府宣稱這將是全世界開徵範圍最廣泛的碳稅。

卑詩省財政廳長泰勒女士在公佈省府預算案時表示，新的碳稅將自今年7月1日起開徵，初期每位駕駛人在加油時將須每公升汽油多付0.024加元。

據省府估算，如果是駕駛一輛油電混合車Prius，新稅將使每年的汽油成本增加20加元。但如果是駕駛一輛Dodge Ram小卡車，每年增加的成本則在68加元左右。

泰勒指出，碳稅稅率將會逐年調高，至2012年的最高稅率時，加油時每公升汽油將會加收0.072加元。屆時，再由省府視當時狀況決定是否要進一步調整碳稅稅率。

2008年卑詩省府預算案以綠色環保為重心，為了突顯此一特色，財政廳長泰勒女士週二特地穿著綠色套裝，並且搭配顯眼的綠色高跟鞋，引起各方矚目。泰勒並且強調，此一領先北美的創舉是卑詩省和全加拿大的轉捩點，將帶動掀起新一波的社會運動。

而為了幫助卑詩省民適應碳稅所增加的生活成本，省政府特別提撥預算，將在今年6月份對全體省民發送每人100加元。省府並將調降企業與個人所得稅率，以減輕省民負擔，低收入省民還可領取津貼，每位成人每年100加元，孩童則是每年30加元。

據省府估計，在開徵碳稅的前三年期間，政府可望取得18億5千萬加元的稅收，這些稅收都將經由減稅的方式回饋予企業及個人。2008年，年收入低於7萬加元者的個人所得稅將減稅2%；公司稅率由12%降至11%，小型企業稅則降為3.5%，未來還將進一步調降。

卑詩省長金寶爾去年提出，在2020年之前要使卑詩省的二氧化碳排放量減少33%。然而據省府自己的預估，開徵碳稅只能使卑詩省的二氧化碳排放量減少4.5%。對此，泰勒表示，邁出第一步最重要。

不過，卑詩省政府這次只針對消費者開徵碳稅，造成環境污染最嚴重的工業與農業用戶卻不在其中，則招致在野黨的強烈批評，指責此舉只會加重消費者的負擔，對於改善環保的效用有限。