加元匯價創30年新高

加元漲勢凌厲，對美元匯價已逼近92美分，攀登近30年來的最高峰。經濟學家現正熱烈討論，今年之內加元對美元匯率是否可能到達一比一的水準。

加拿大經濟強勁成長，國際原油與商品價格居高不下，都對加元構成強力支撐；再加上近來企業購併活動熱絡，對加元需求殷切，而且加國通膨蠢蠢欲動，市場預期央行可能調高利率，促使加元匯價頻創新高。5月18日盤中一度漲升至91.94美分，最後則以91.79美分收盤，創下自1977年10月11日以來的最高價位。今年以來，加元對美元升值幅度已達7%。

經濟學家普遍認為，加元的漲勢尚無停歇跡象。由於美國經濟趨軟，市場預期美國聯邦準備理事會最快將於今夏調降利率。相對的，加拿大經濟持續強勁成長，核心物價漲幅高於央行預估數字，一般預料加國央行最快將於7月份調高隔夜拆款利率至4.5%，今秋還可能進一步調升至4.75%。美加兩國的經濟消長將使兩國利率差距縮小，吸引更多國際資金湧入加國金融市場。

去年此時加元也曾升值至90美分的價位，許多經濟學家與市場人士都預言加元可能到達與美元一比一的水準，但隨後加元漲勢停頓，此一預言並未成真。今春開始，加元漲勢再起，且比去年更加凌厲，部分經濟學家不但預期加元對美元匯率終將達到一比一的價位，甚至還可能超越美元。

加國大學就學人數激增

加拿大大學及學院協會(Association of Universities and Colleges of Canada)發表報告指出﹐由於勞動市場對大學畢業生的需求大增﹐大專院校的就學人數激增31%﹐創下新高紀錄。

報告指出﹐從1990年到2006年﹐大學畢業生的工作機會增加了1倍﹐有380萬份。該協會專家說﹐勞動市場渴求大學畢業生﹐對學生及教育者發出清晰的信息。即使在自然資源經濟迅速發展的亞伯達省﹐自2000年以來﹐大學畢業生的職位在6年間增加約50%﹐要求技能證書的職位則只有5%增幅。

至於沒有高中和專上教育水平的人﹐他們的職位在同期間減少130萬個。報告說﹐未來10年的經濟日益倚重知識﹐加拿大勞動市場需要更多大學生。從2000年到2006年﹐全職的大學生增加31%﹐總人數約為81萬5千人。預計未來10年內﹐這一數字會再增加7萬到15萬人。

不過﹐加拿大大學生人數雖有增加﹐但仍比不上其他經濟合作暨發展組織(Organization for Economic Co-operation and Development)的國家﹐和其他國家比較﹐加拿大的大學入學率偏低。根據報告﹐在27個國家中﹐加拿大2003年的入學率排名第18。加拿大的大學入學率為23%﹐低於26%的平均水平。南韓排名首位﹐有37%的學生進入大學就讀

房價太貴，加拿大人遠離溫哥華

溫哥華風景優美，氣候宜人，經常名列全球最宜居住城市的前三名，可是加拿大人對此顯然看法有異。在最新公布的一項加拿大國內123個城市的排名中，溫哥華僅為第15名。溫市房價過高，是適居度大打折扣的主因之一。

由「加拿大商業雜誌」（Canadian Business）集團旗下之Money Sense所進行的這項年度「加拿大最適宜居住城市」調查，首都渥太華榮登榜首。全國第一大城多倫多位居第12名，第二大城滿地可名列第23，連第三大城溫哥華在內，全國三大都會都未能躋身排行榜前十名；卑詩省會維多利亞則擠進第九名。

Money Sense的編輯胡德(Duncan Hood)指出，導致溫哥華排名較後的主要原因是「房子很昂貴」，對「適居度」（livability）造成打擊。。

同時，卑詩省不少城市位居榜末，令人意外。在排名101-123的23個城市中，多達15個是卑詩城市；排名51-100的50個城市中有6個卑詩城市；而排名前50名的城市中，只有兩個卑詩城市（即維多利亞和溫哥華）。