2008-11-24

2010冬奧聖火路線創記錄

2010溫哥華冬季奧運籌委會(VANOC)宣布聖火傳送路線,將於明年10月30日在卑詩省府維多利亞市揭開序幕,然後將在全加拿大上千個地點傳送,總行程達45,000公里,將創下奧運史上主辦國國內傳送路線最長紀錄。

屆時,將需要12,000名加國民眾參與成為火炬傳送手,有興趣的加國民眾都可以上網登記,然後再由抽籤決定。而聖火的運送方式也將非常多樣化,包括飛機、火車、獨木舟、渡輪、雪鞋、雪地摩托車、滑雪板和滑雪設備等等,都將成為傳遞奧運聖火的交通工具。

冬奧聖火傳送在卑詩省拉開序幕後,將北上進入育空及西北地區,然後南下在草原省份傳送,經再度北上後,將到達加拿大最北端、距北極不到900公里處,然後向東往大西洋省份,最後聖火橫跨加國後再重返溫哥華,並於2010年2月12日晚間在開幕式上點燃巨型火炬,整個行程將歷時106天。

聖火將經過加國各省及特區的首府,訪問多個國家公園及原住民社區,也將前往多位加國英雄的家鄉,並且重返兩個曾經舉辦過奧運會的城市滿地可和卡加利。冬奧籌委會表示,由於行程係精心設計,加拿大全國九成人口駕車不超過一個小時,就可以抵達火炬傳送現場。

而在冬奧舉辦城市溫哥華所在的卑詩省,聖火的傳遞更幾乎是遍及全省每一個角落。在整個行程的106天之中,共有27天是在卑詩省,將由3,500名卑詩省民傳送聖火經過全省266個社區,行程全長達9,750公里。在2010年2月12日開幕式當天聖火抵達BC Place會場時,將是完成26,000公里的陸上行程,另外18,000公里是由飛機運送,還有1,000公里的水上行程。

加國聯邦體育事務國務部長倫葛禮(Gary Lunn)說:「奧運聖火傳送是聯合全國各界,把2010溫哥華冬季奧運辦成一個全加拿大盛會的絕佳機會。對全體國民來說,這也是一代人僅有的機會,當我們歡呼及傳送聖火的時候,全國各個省份及特區的國民都凝聚一起,這不但觸動我們國家的精神,也會激勵整個世界。」

2008-11-12

2008年加拿大大學排行榜

麥克琳雜誌(Maclean's)公布加拿大大學最新年度排名,卑詩省表現出色;西門菲沙大學再度站上綜合類大學狀元寶座,北卑詩大學則躍升為學士類大學第二名。

麥克琳雜誌將加國大學分為三類:第一類是設有醫學院的大學,第二類是不設醫學院的綜合類大學,第三類則是以大學課程為主的學士類大學。今年的大學排名基本上變化不大。

根據該雜誌排名,在第一類大學之中,滿地可麥基爾大學(McGill)蟬聯榜首,多倫多大學及皇后大學並列第 2,卑詩大學、亞伯達大學、麥克瑪斯特大學(McMaster)分居 4、5、6 名。特別引人注目的是卡加利大學,在3年前還位居第14名,今年已上升到該類別排行的第7名。

在綜合類大學評比方面,西門菲沙大學從去年的第二名升至第一名,與同屬卑詩省的維多利亞大學並列榜首,滑鐵盧大學、貴湖大學分居3、4名,紐芬蘭的紀念大學和新布朗士維克大學並列第 5。

在以大學課程為主的學士類大學評比排名方面,新布朗士維克省的艾利森山大學(Mount Allison)位居第一,其次依序為北卑詩大學、新斯高沙省的阿卡迪亞大學(Acadia)、同省的聖方濟大學(St. Francis Xavier)、安省勞瑞爾大學(Wilfrid Laurier),和安省川特大學。

於90年代創設的北卑詩大學表現優異,在設立還不很長的時間內即能躍升至第2名,在歷年排名評比中極為罕見。

以下為加國主要大學排名:

Medical Doctoral(設有醫學院): 1.McGill 2.Toronto 2.Queen’s 4.UBC 5.Alberta 6.McMaster 7.Calgary 8.Dalhousie 9.Saskatchewan 10.Ottawa

Comprehensive(綜合類): 1.Simon Fraser 1.Victoria 3.Waterloo 4.Guelph 5.Memorial 5.New Brunswick 7.Carleton 8.Windsor 9.Regina 9.York

Primarily Undergraduate(學士類): 1.Mount Allison 2.UNBC 3.Acadia 4.St. Francis Xavier 5.Wilfrid Laurier 6.Trent 7.Lethbridge 7.UPEI 9.Winnipeg 10.Saint Mary’s

2008-11-07

金融風暴重創卑詩省建築業

全球金融風暴對卑詩省的建築業造成重大打擊,自9月中旬以來,由於資金緊絀且銀行融資難度升高,已有多個大型公寓開發案宣告停工,並有開發商因周轉失靈而申請破產,眾多投資人的權益可能受損。

在溫哥華市靠近唐人街附近的一個九層樓高的公寓開發案,今年6月才動工,已於10月初悄悄停工。這棟原訂於2010年完工的公寓共有128個單位,已銷售了30%。據開發商稱,這只是暫時性停工,也已經通知所有的投資人,等經濟情況好轉一定會繼續興建,但卻無法交代何時會復工。

在此之前,素里市(Surrey)兩個備受矚目的大型公寓開發案不但宣佈停工,開發商並且已向法院申請破產保護。這兩個由韓裔開發商主導的開發案Infinity 和Sky Tower,當初因建成後將是素里市最高的摩天大樓而轟動一時,投資人踴躍搶購,素里市政府也寄望這兩棟建築物會成為該市的新地標,帶動素里市的繁榮。然而,它的主要借款機構正是美國投資銀行雷曼兄弟公司,雷曼倒閉使其資金來源突然斷絕,難以維繫。

在卑詩省內陸的基隆那市(Kelowna),一個名為Lucaya、總額3000萬加元的公寓開發案也因資金短缺而停擺。而在溫哥華島,總額高達14億加元的大型豪華公寓開發案Capella,則是已經停止銷售和施工,將等待市場狀況好轉再恢復運作。

另外,在溫哥華市中心的一個價值5億加元的旅館開發計畫也已停工,西溫一棟共有349個單位的公寓建築也暫停興建。而在北溫海岸邊一個包括會議中心、旅館、辦公大樓和豪華住宅的大型綜合開發計畫,也於10月初悄悄停止施工,不過開發商否認是因金融風暴而財務吃緊,強調是在等待市政府核發管線的施工許可。

近幾年來,卑詩省的房地產市場火熱,大型公寓開發案也如雨後春筍般出現。由於建築成本逐年上漲,房屋價格攀升快速,獨立屋的單價愈來愈高,超出一般人的負擔能力,開發商遂紛紛改為投資興建公寓,以吸引首次購屋者或投資客。然而開發案增加迅速,市場上早已預期會供過於求,金融風暴更促使卑詩省房地產市場急遽冷卻,預料還會有更多開發商因資金短缺而放棄施工。

不只卑詩省如此,原本房價漲勢驚人的亞伯達省也面臨相同的問題。在卡加利,也是處處可見大型公寓開發案,但在金融風暴導致銀行緊縮貸款之後,眾多開發商融資無門而周轉失靈,建築工地相繼停工。由於停工之後無人管理,也未做好安全防護,卡加利市政府擔心會對行人或兒童造成危險,將強制開發商負責停工後的管理工作。